自稱對文學有「狂戀式的愛情」的托爾斯泰,前後耗費十餘年的光陰,才完成這部劃時代的鉅著。《戰爭與和平》主要以1812年拿破崙侵俄的戰爭為中心,敘述三個俄羅斯貴族家族,在戰爭與和平的年代裡,經歷生活中無數的苦痛後,終於體驗出人生真諦的故事,同時隨著主角的命運軌跡,展露出19世紀初期俄國社會與政治變遷的形形色色,記下歐洲歷史最動盪的時期,氣勢恢宏澎湃,無以倫比。 托爾斯泰作品最大的特色便是運用寫實主義和心理分析的手法。在《戰爭與和平》中,人物就多達559個,每一個都是活生生的血肉之軀,各有其獨特的個性,且充滿了生命的悸動,恐怕只有莎士比亞的作品可以媲美。而書中史詩般的輝煌節奏與寬闊視界,也只有荷馬的作品可以相較。
最偉大的俄國小說家托爾斯泰不僅以《戰爭與和平》等長篇巨著聞名於世,他的中短篇小說也非常出色。本書收錄托爾斯泰晚年所寫的短篇小說,其中包括如《伊凡‧伊裡奇的死》與《克魯采奏鳴曲》等最著名的作品。《伊凡‧伊裡奇的死》開頭第一句就是常被死亡學專家引用的名言:「伊凡.伊裡奇生活最是單純,且最為平凡,故是最恐怖可怕的。」故事敘述伊凡患病前生活安定,有令人羨慕的社會地位,有子女與房子,日子無憂無慮。然而等到伊凡患上不治之症,才有機會在「單純平凡」的日常世俗,發現「最恐怖可怕」的「死亡存在」。這部作品可說是預告了接下來的《克魯采奏鳴曲》這個更深刻與慘痛的故事。《克魯采奏鳴曲》是一個三角愛情導致兇殺的故事,探索家庭與婚姻、感情與情慾、性與道德等問題,主調是托氏一直念念不忘的兩大主題——他認為音樂與戀愛具有使人墮落的力量。全篇鋪陳的愛情故事,自春至秋,完全是依貝多芬月光奏鳴曲的各個段落展演,在形式的成熟、視覺的鮮明與熱情的密度上,諾貝爾文學獎得主羅曼羅蘭認為托氏的其他作品都無法與之相比。
清顯、阿勳、月光公主三人的形影在本多的前半生留下了深切的刻痕,也為本多的生命平添光彩;循著三顆黑痣此一輪迴軌跡,他又覓得了阿透;這三代轉世將把本多引向何方呢?他真能竟窺輪迴之秘、一圓轉生之夢嗎?《豐饒之海》是三島由紀夫的壓軸之卷,是他赴死(一九七○年十一月二十五日中午十二點十五分,在東京市谷陸上自衛部東部方面總督部切腹自殺)的當天早上才完成的悲劇巨著,並且兩年前,三島就不斷對友人表白考慮死的問題,並聲明《豐饒之海》四部曲的完成就是他人生的完成。《豐饒之海》四部曲可說反映了三島美學思想和全部創作的基本特色。把自我世界所存在的事物及思想全部溶入這部作品,體大思精,文思浩蕩。
在我過往的人生中,曾多次期望有人能殺了我,但從未想過要殺人。 因為面對可怕的對手,我反而只想著要如何讓對方幸福。 《人間失格》字面意思即失去做為人的資格,這是太宰治生平最後的一部作品,也是他最重要的作品。全書由作者的序言、後記,以及主角大庭葉藏的三個手札組成,描寫主角從青少年到中年,為了逃避現實而不斷沉淪,經歷自我放逐、酗酒、自殺、用藥物麻痺自己,終於一步步走向自我毀滅的悲劇,在自我的否定的過程,同時也抒發自己內心深處的苦悶,以及渴望被愛的情愫…… 透過主角葉藏的人生遭遇,太宰治可說巧妙地將自己的一生與思想表達出來,因此也可算是他半自傳性作品,並且藉此提出身為人最真切的痛苦問題,從滯澀的文中更可體會其內心深切的苦楚,在完成本篇作品之後,太宰治終歸還是選擇了投水的方式,為自己劃下最後的句點。
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