★這是一位臺灣女性科學家的學習歷程，
過程中有挫折、有迷惘，也有投入在職場、興趣上的熱情與現實。
她想對小時候的自己，也對現在的青少年說：
「每個人都是獨一無二的存在，所以當怪胎也沒關係，
誠實做自己，才可以自由自在。」★
求學時期，我們一定有過對未來迷惘的時候，
要考哪一所學校、要選哪一個科系、要繼續做研究嗎？
更困難的是，決定休學、決定轉科系、決定出國念書……
以上決定，徐嘉君都幹過：
因為制服，堅決不讀北一女；因為喜歡畫畫，聯考前夕才決定工業設計系；因為參加了環保社，研究所改念臺大植物所；因為想出國旅行，於是申請留學到了荷蘭讀博士……雖然有迷惘、有挫折，但不讓自己消耗太多能量，選擇了就勇往直前，是她的堅持，徐嘉君就是一個這樣「Just do it」的熱血女子。
一個對自然充滿好奇的小女孩，成為了附生植物學家
徐嘉君從小就對動植物有興趣，不過她的興趣廣泛，因為喜歡畫畫設計，而考進成大工業設計系，最終卻因為喜歡蘭花，而成為專研「附生植物」與「森林樹冠層」的田野生態學家。她的工作不只是做研究、寫報告，更要穿上吊帶、綁上安全繩、一步步爬上數十公尺高的大樹，只為了看見高樹上的生態系。
不因失敗而挫折太久，立刻轉換道路全力以赴
研究所第一年就因為地震失去了她的研究樣區，徐嘉君沒有想很久就決定休學進入職場，開始研究她喜愛的植物；因為喜歡雨林樹冠層的研究，她放棄攻讀大學的獎學金；完成荷蘭萊登大學的碩士學程後，最終她選擇留在臺灣研究森林生態，如願拿到博士學位。她走了一條少有人走的路，也遇過自我懷疑與挫折，但從未放棄對自然的熱愛。
透過這本書，你不只會認識森林中的「空中植物」、生態研究的現場工作，更會看到一個人如何找到自己熱愛的方向，勇敢的走下去。
本書特色
●特殊職業第一線 × 臺灣女科學家真實經歷
揭開「附生植物學家」的日常，讓青少年認識「森林研究」這項少見又充滿挑戰的職業。
●從學術迷惘到自我探索的心路歷程
透過作者如何在升學壓力、家庭變故與人生迷惘中，摸索出屬於自己的學習與志業之路，激勵同樣身處對未來迷惘的現代學子。
●激發學習動機 × 擴展生涯想像
透過書中豐富的真實故事，讓青少年看見：學習的終點不只是考試，而是找到能持續一輩子的熱情。
徐嘉君
林業試驗所副研究員，以及「找樹的人－－巨木地圖計畫」主持人。臺灣少數研究樹冠層附生植物的學者。2018年成立「找樹的人」團隊，利用光達資料，尋找臺灣最高的樹，並於2023年找到了臺灣第一高樹「大安溪倚天劍」，樹高84.1公尺的臺灣杉，也是東亞第一高樹。
推薦序
1.Just Do It的徐嘉君………………范敏毓
2.築夢踏實：獻給臺灣母土與青少年朋友們的深情之書………………陳淑容
3.勇敢走出舒適圈，找到屬於自己的熱情與方向………………彭昶瑋
第０章 決定用田野生態學家來自我介紹
專欄 林試所的研究人員在做什麼
第１章 對動植物都很感興趣的女孩
發現外星生物！／綠繡眼與蚯蚓
第２章 慘綠的學生時代
國中的平行線／角落生物變身啦啦隊隊長／寧死不上北一女／「藍色大門」內的喜與悲／體力過剩的高中生
第３章 工業設計的真相
聯考前一刻的選擇／上了一年的工設課
第４章 改變一生的事
參加環保社／能高越嶺／小草研究室／福山植物園
專欄 什麼是附生植物
第５章 堅持與本能
不是不努力，而是維持長久的努力／奇怪的堅持／生態觀察的本能／喜普鞋蘭
第６章 嘗試新的事物
畢業作品是設計一輛單車／成為貓奴／攀岩與滑雪／海洋國家
第７章 到荷蘭留學
學會用英文聽課的技巧／合法旅行／博士班的兩難／樹冠層研討會／如何學爬樹
專欄 樹冠層探險
第８章 跨出舒適圈
卡阿郎／團隊合作／Plan B／知心好友／不只是科學
第９章 人生苦短
不要留下一櫃子的新衣服／咖啡很苦嗎？／全球視野／想對小時候的自己說什麼
第0章
決定用田野生態學家來自我介紹
曾經有一段時間，我對生涯規劃陷入迷惘，那時我剛完成碩士學業，我的論文題目是「福山試驗林楠櫧林著生植物生物量與營養鹽之研究」，也就是研究福山植物園的附生植物，估算在這個附生植物生態豐富的低海拔潮濕森林中，附生植物的生物量跟營養鹽含量。（結果不出意料，附生植物在台灣東北部的森林中，生物量雖然只占全森林的百分之五，營養鹽卻高達整個森林枝葉層的五分之一，對森林生態系的養分循環十分重要。）
畢業後，我想趕快開始自給自足的生活，就去找了一份雜誌社的工作，這是一個報導自然與旅遊方面的出版社，叫做《大地地理雜誌》。我工作了幾個月後，覺得我比較想變成被訪問的那些生態學者，所以就辭職了。那時我的大學母校──成功大學生命科學系，開設了第一屆的博士班，於是我回到大學待過的「小草研究室」重新當學生。
因為碩士論文的主題，我對樹冠層相關的研究很有興趣，尤其是樹上的附生蘭。每週末我都會去逛花市跟苗圃老闆聊天，工讀的薪水都花在買蘭花，成了所謂的「狂蘭症患者」。等到讀博士要寫論文時，我提出想做最喜歡的豆蘭傳粉生態，但指導教授覺得這個題目太大，可能無法如期畢業，就勸我改題目。
當時我們研究室在南投的北港溪流域做植群調查，除了樹冠層生態以外，我其實對理論生態很有興趣，所以就提了一個博士論文企劃，主題是探討為什麼有些區域的植物多樣性比其他區域高，研究區域就設在埔里附近的北港溪上游流域。
然而我在大學時代並非主修生命科學相關科系，所以博士班期間被系上要求補修許多大學部的基礎課程，通常是實驗室或分子生物方面的學分。生命科學的研究範圍很廣，偏偏這方面就不是「我的菜」，所以書念得不是很甘願，臺北家中母親的健康也出了一些問題，此時我陷入人生的低潮。
那是一九九九年的九月二十一日凌晨，我還在用撥接網路看日本影集解悶的時候，忽然一陣天搖地動，我衝出租賃的頂樓小套房，站在陽臺上，看到整個天空閃耀一片白光，後來我才知道那叫做地光，聽說在大地震發生時偶爾會看到。
當晚就是造成中臺灣死傷無數的九二一大地震。地震後全台一陣兵荒馬亂，一直到清晨五點左右，震央在埔里附近的消息才從廣播裡放送出來。
隔了幾天，搜救團體挺進山區，才知道震央是在一個名為九份二山的小村落，震央有如被原子彈轟炸過一樣，山崩地裂，連平房都飛到幾百公尺外。我才想起地震發生前一天，我們小草研究室剛好在九份二山調查。向晚時分山間小路濃霧瀰漫，我們還跟一位在地的老農問路，沒想到才過了一天，這整個村落就從地圖上消失了。
而我的研究樣區也殘破不堪，研究計畫也被迫暫停了。
我思考了幾天，跟老師提出休學的提議，回到北部重新思考人生規劃，然後一邊準備林業技師的高等考試，一邊在林業試驗所當研究助理。二ＯＯＯ年的十二月我錄取了林務局（現在改制為林業及自然保育署）在臺東的職缺，於是隨身攜帶了幾盆小小的附生蘭寵物，前往臺東知本工作站報到。
在臺東實習期間，人生地不熟的我，每天傻傻的跟著前輩上山巡查違法占用地，不時與同事在下班後去海邊撿石頭、看海，過著悠哉的東臺灣生活。如果就這樣穩穩的從事林業工作一直到退休，好像也不是太糟。但生性好動的我似乎無法忍受穩定的生活，所以在臺東工作滿四個月之後，我就去申請福山植物園的職缺，但人算不如天算，後來被改派到高雄的扇平生態科學園。
扇平是一個好地方，但我任職時，我工作的地方是手機常收不到訊號，也沒有無線網路。還記得有一晚我獨自在山上，接到我弟的電話叫我打開電視，我看到新聞臺播放紐約的雙子星大樓上，插著一架冒著煙的飛機影像時，覺得我是在作夢吧？那是震驚世人的九一一恐怖攻擊。
雖然身處通訊不便的島國之南深山，我倒是在這裡完成了一篇附生植物的研究報告，並被刊登在《ＳＣＩ》所收錄的期刊上。記得那時還是到六龜郵局，將點陣印表機印出的稿件，以國際郵件寄到《Journal of Tropical Ecology》期刊編輯部。後來因為我的附生植物研究專長，我被「借到」福山植物園協助來訪的美國堪薩斯大學、附生植物生理生態大師克雷格˙馬汀（Craig Martin）教授，執行野外及室內的實驗研究。
我從克雷格教授身上學到很多做研究的方法，從題目發想、實驗設計、到研究報告的撰寫；他是一個對教學抱持著高度熱情的老師，在美國甚至有一門課是同時有上千人選修的生物通識課程，對象是大學裡的非本科生。能夠突破同溫層傳授專業知識且引起學生的興趣，我覺得他真的是很厲害的老師。二ＯＯ五年的三月春天，克雷格邀我到堪薩斯大學訪問三周，實地參與研究室的運行與美國的大學學術生活。更棒的是，克雷格願意提供獎學金，支持我到他的大學攻讀博士班，這將是我第一次在國外生活……不過，我放棄了這個大好機會。
我自覺心裡最想從事的研究，還是在熱帶雨林裡，探險五花八門的森林樹冠層，但以我當時薄弱的知識和資源是不可能做到的。留在克雷格的研究室攻讀博士雖然保險，但可預見的未來，我應該就會以「生理生態」的實驗為主，與浪漫的原始森林探險幻想一點也沾不上邊……
其實當時的我也不知道要怎麼做，才能靠近夢想。
二ＯＯ五年夏天，我申請了萊登大學的永續與生物多樣性碩士學程，我跟老公Brian辭去工作，貸款到荷蘭唸書。當時只是想出國見見世面，順便旅行（笑）。荷蘭的兩年求學生涯帶給我很大的文化衝擊，期間我遇見了阿姆斯特丹大學的揚˙沃夫（Jan Wolf）教授，他的博士論文就是在我夢想的中南美洲完成，也是「正港」的附生植物專家。我在兩年碩士學程結束後，在揚的指導下繼續攻讀阿姆斯特丹大學的博士學位。
最終我的博士論文也沒有如我所願，在什麼中美洲或新幾內亞的雨林中進行，而是在我的家鄉臺灣。隨著見識增長，我發現臺灣森林之原始多變，也完全不輸給國外的熱帶地區，在之後的篇章中會跟大家說明。六年後，二Ｏ一三年的九月，我終於回到阿姆斯特丹的百年小教堂口試，並拿到博士學位。
從一九九七年碩士畢業，想要再進一步深入樹冠層的研究，花了我十六年的時間去探索，我終於發現，我想要從事的研究類型是結合田野觀察、操作與資料分析，再利用生態理論去加以解釋，大抵可以稱之為田野生態學家（field ecologist）。
果然釐清自己想要變成的人，跟研究森林生態的過程一樣漫長啊！
