「你是I人還是E人？」
現在，MBTI已經走出企業的人力資源部門，
成為許多人探索自身與他人個性的重要工具。
這個知名工具極富爭議，但又確確實實幫助了許多人。為什麼？
運用與解讀這個「十六型人格分類方法」時，應該注意什麼？
——獻給MBTI的懷疑論者、忠實信徒，以及介於兩者之間的人——
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
這個受到榮格啟發而發明出來的人格測驗，現在不只大眾經常用來探索自己的個性，
教育界、人力招聘與培訓等專業領域亦經常運用。MBTI的分類法不僅是這個領域的始祖，還啟發了後續許許多多人格測驗，以及媒體刊載的形形色色心理遊戲。但是，發明它的其實不是專業心理學家，而是一對「素人」母女。
凱薩琳．布里格斯與女兒伊莎貝爾．布里格斯．邁爾斯都是認真的家庭主婦、小說作者兼業餘心理分析師。一九二○年代，她們設計這份測驗的目的，是為了把榮格的學說介紹給大眾。這份測驗後來快速發展，在二十世紀中葉風行全美，從煙霧瀰漫的紐約會議室到加州柏克萊，都有它的蹤跡。二十世紀眾多知名企業中創造力強大的腦袋，都接受過MBTI測驗，以釐清發展適性。後來，MBTI測驗走出美國，進一步擴散至倫敦、蘇黎世、開普敦、墨爾本、東京與台灣。最後，就連小學、修道院、療養度假村，以及黑暗的政治顧問公司與社交網絡上，都能輕鬆找到MBTI測驗的影響。時至今日，它已是全球最受歡迎的人格測驗。
邁爾斯―布里格斯人格類型指標（MBTI）主要關注四個領域：
（1）心理能力的走向：你是「外向」﹙E﹚還是「內向」﹙I﹚？
（2）認識外在世界的方法：你是「實感」﹙S）還是「直覺」﹙N）？
（3）倚賴什麼方式做決定：「思考」﹙T﹚還是「情感」﹙F﹚？
（4）生活方式與處世態度：你是「決斷」﹙J）還是「感知」﹙P）？
由這四大問題得出的搭配，可歸結為16種人格類型：
（1）ESTJ大男人型 （2）ESTP挑戰型 （3）ESFJ主人型 （4）ESFP表演型
（5）ENTJ將軍型 （6）ENTP發明家 （7）ENFJ 教育家 （8）ENFP記者型
（9）ISTJ公務型 （10）ISTP冒險家 （11）ISFJ照顧型 （12）ISFP藝術家
（13）INTJ 專家型 （14）INTP學者型 （15）INFJ作家型 （16）INFP哲學家
MBTI測驗廣為流傳後，甚至成為每年獲利高達二十億美元的產業。然而，此領域專家們至今仍無法證明，這項測驗結果是否可靠………。本書作者安姆瑞以原創報導及從未公開過的文件為基礎，檢視這樣擁有文化代表性的人格類型，引導讀者省思「自我」的定義。
很多人堅信人格類型能夠理解我們是誰：我們為何選擇現在的工作、為什麼愛我們愛的那些人、為什麼會做出明顯矛盾的各種行為。本書試圖找出這種堅定不移的信念從何而來，探討兩位發明者又是如何為人格類型成為大眾文化現象鋪路，以及這現象背後蘊含的深意。（更詳盡的內容介紹，請參見目錄的各章引文。）
●特別說明：本書此前版本名為《「性格」販子》、《你是哪一型人？》，本版內容沒有增修，敬請避免重複購買。
▎名人推薦——
《紐約時報》年度最佳圖書
《經濟學人》年度最佳圖書
《旁觀者》年度最佳圖書
《Mental Floss》年度最佳圖書
人格特質分析專家 王凱琳
臨床心理師 丁郁芙
精神科醫師 吳佳璇
▎各界好評——
►精湛而細膩……，這本書不僅是關於兩位迷人女性的傳記，也是一部論證嚴密且宏大的歷史，講述了在整個二十世紀的劇變中，人們對人格（或個性）的概念是如何演變的。——《新政治家》雜誌
►作者用偵探般的眼睛，詳細挖掘橫跨整個二十世紀，發生在這對母女身上的事蹟……作者問道：「為什麼MBTI具有這樣的魔力？」我想，是因為它把心靈的問題及個人救贖的追求，用有形世界所能理解的方法表述出來。藉由發現及培養真實的自我，進而推展出一個人與人之間能更容易互相了解並體諒的世界。——王凱琳，組織心理學博士，MBTI®心理學人格類型分析及諮商師認證，著有《新版30分鐘破解性格密碼》等書。
►歷史、研究與第一手觀察編寫流暢，無論讀者對MBTI是真心相信或懷疑，都會被這本書打動。安姆瑞以既生動又具說服力的敘事手法，說明人格測驗如何成為一股文化力量，影響力至今不滅。——娜塔莉亞．霍特（Nathalia Holt），《紐約時報》暢銷書《送火箭上太空的女孩》（Rise of the Rocket Girls）作者
►優秀的傳記。主人翁不只是兩位非凡女性，也包括她們發明的人格評估工具。莫薇．安姆瑞巧妙揭露MBTI測驗不為人知的起源、人格類型的魅力與致命缺陷。——亞當．格蘭特（Adam Grant），著有暢銷書《給予》（Give and Take），並與雪柔．桑德伯格（Sheryl Sandberg）有合著《擁抱B選項》（Option B）
►風格精彩、活潑，時而展現直接了當的詼諧……捧讀時津津有味。——《旁觀者》雜誌（The Spectator）
►引人入勝、影響深遠。安姆瑞發揮偵探、文化評論、歷史研究、科學與傳記作家的本領，調查發明與推廣MBTI的兩位女性……安姆瑞在前言中說這本書是為人格類型的懷疑者、信徒和不疑也不信的人而寫，此言不虛。——《華爾街日報》
作者／莫薇．安姆瑞（Merve Emre）
擁有哈佛大學文學學士學位和耶魯大學哲學博士學位，曾任牛津大學英語系副教授與該校伍斯特學院研究員，現為美國衛斯理大學（Wesleyan University）夏皮羅創意寫作與評論中心教授，也是該中心的主任。她的研究工作曾獲得惠廷基金會、美國藝術與科學學院、利華休姆信託基金會、魁北克社會科學與人文研究委員會，以及柏林高等研究院的資助。
莫薇．安姆瑞除了本身曾於2019年榮獲「菲利普・利華休姆獎」，於2021年榮獲「羅伯特・B・西爾弗斯文學批評獎」和美國國家書評人協會的卓越評論獎之外，也擔任過國際「布克獎」、「故事獎」及多個重要著述獎項和資助計畫的評審。目前她擔任霍桑登基金會和康乃狄克人文基金會的董事，也是《紐約客》的特約撰稿人，散文和評論發表於《紐約書評》、《哈潑雜誌》、《紐約時報雜誌》、《大西洋月刊》、《倫敦書評》 以及 《新文學史》等眾多刊物。
官方網站：merveemre.com
譯者／駱香潔
清華大學外語系，輔仁大學翻譯學研究所，專事中英翻譯，譯作包括《山徑與大文明：萬物行跡背後的自然智慧與人類科學》、《大腦獵奇偵探社：狼人、截肢癖、多重人格到集體中邪，100個讓你洞察人性的不思議腦科學案例》、《我就亂！處變不驚的免整理魔法》、《美食怪奇物語》、《葡萄酒宅神：我在侍酒師世界臥底學到的事》與《心情之書：擺脫爛情緒泥淖，我的美好生活要訣》等書。
賜教信箱：judyjlo@gmail.com
►第一部 前言：工欲善其事，必先利其「詞」
在人格心理學的歷史上，凱薩琳與伊莎貝爾率先察覺大眾渴望以簡單的答案，來解決自我認知的問題。她們從未受過正式的心理學或精神醫學訓練，但相信自己能夠克服自身的業餘身分，創造一套描述自我的詞彙。我看過很多人堅信人格類型能夠理解我們是誰：我們為什麼選擇現在的工作、為什麼愛我們愛的那些人、為什麼做出明顯矛盾的各種行為。這本書想釐清這種堅定不移的信念究竟從何而來，我在調查過程經歷了不少阻礙：檔案消失、錄音內容被刪、調閱資格申請被拒……，但仍希望試著以批評卻不失公平且不帶個人情感的方式，寫出一個融合各方意見的故事。
►第一篇
◎第一章 嬰幼兒培訓宇宙實驗室
一九○○年代，許多人格行為學理論是由生育年齡的女性所發展，而非男性科學家，早期的人格入門書都是母親寫給母親看的，那是「母親」這個概念的巨變年代。失去兩個孩子後的凱薩琳，決意要成為專職母親的領袖，於是把自家客廳隔成「嬰幼兒培訓宇宙實驗室」，以女兒伊莎貝爾的人格作為自己的「教育實驗」，後來更進一步在鄰居與朋友的孩子身上做實驗。每個月她都會寄問卷給實驗對象的母親們，評估教養方式如何影響孩子的人格，幾十年後的MBTI也是從這份問卷發展出來的。
◎第二章 女人的本分
新婚的伊莎貝爾住進了丈夫軍旅訓練營附近的寄宿公寓。若從歷史的角度來看，MBTI測驗的起源或許可以追溯到一九一八年夏天在這間公寓發生的事。這段期間，伊莎貝爾不斷尋找符合自己需求及渴望的工作，並體悟出人們應該能找出聰明的分工方式，讓每個人覓得適合自己的工作；於是「找到適合的工作」也將成為MBTI測驗的宗旨。另一方面，凱薩琳讀到了關於榮格的文章，她認為榮格的人格類型理論，或許能使她原本慢慢死去的專業化與救贖計畫重獲新生……
◎第三章 認識自己
整整五年，凱薩琳的時間幾乎都花在詳讀《榮格人格類型》，榮格彷彿成了她「個人的上帝」。她也承續榮格的理論，發展出了以二乘二表格呈現的「人格顏料盒」，這是世上第一個、也是最簡單的人格類型表，後來MBTI著名的四乘四表格便是以之為基礎。凱薩琳把認識自己描述成一場可輕鬆完成、甚至好玩的自我發現之旅；她撰文向大眾述說，發掘自己的人格不需要科學實驗，也不需要嚴肅的自我反省，而是一種最有趣的技能，並且幾乎人人學得會。
◎第四章 成功的姿態
二十世紀初，心理學家大多嚴格區分「個性」與「人格」。個性意指穩定、統一的內在自我，人格則是內在自我隨著社會情境改變的表現方式。此時，伊莎貝爾以人格類型引導寫作方向，寫出了暢銷小說，後來她也鼓勵人們在發掘自己的MBTI時，做類似的角色創作練習。MBTI教導人們用一套新鮮、自由、真實的用語，描述自己的人生故事。後來，凱薩琳放棄了創作，重新投入最初選擇的專業：好太太。她認為「家庭的類型學實驗室」角色互動的情況，比小說裡的更加生動、緊迫；最熟悉的家人私密的內在世界，是榮格理論最佳的試驗場。
◎第五章 業餘心理分析師
一九二○、三○年代，許多分析精神學家對分析夢境很有興趣，凱薩琳也不例外，她利用索引卡設計了一套科學分析方式。而她也想跟某些名人一樣，成為自封的榮格心理分析師。於是她把嬰幼兒培訓宇宙實驗室變成心理分析機構，並命名為「造物主宇宙實驗室」，這段期間的各項經驗累積，後續都在設計MBTI測驗時發揮了功用。然而為了防止違反道德，美國心理學會譴責了業餘心理學，而她向榮格求教的信件，換來的只是榮格譴責她進行干涉。一九三五年，凱薩琳決定把兩間宇宙實驗室都給結束掉……
►第二篇
◎第六章 人類的科學原理
《榮格人格類型》用簡易的詞彙，清楚說明了人與人之間的異同，哈佛心理學診所主任莫雷也因這本書動搖了行醫的自信，改以心理分析為畢生職志；他學會細緻地描繪人類靈魂的樣貌，利用人格類型與類型的組合，創造出動人而複雜的角色。他與克莉絲汀娜攜手建立了新學科――人格學，定義就是「人類的科學原理」。而凱薩琳則終於在正在設計問卷的伊莎貝爾陪同下，見到了榮格。此前互無知聞的莫雷、凱薩琳、伊莎貝爾即將相遇，他們各自的任務也將產生交集，引領人格測驗走入現代。
◎第七章 人格類型與政治
莫雷與凱薩琳把人格類型推向政治領域的嘗試，都是由希特勒下手。凱薩琳在未發表的論文中，以榮格心理學分析希特勒的人格類型。而一直希望對戰事幫上忙的莫雷，則接受戰略情報局的請託，整理了希特勒的人格類型報告。科學可以拆除任何戲劇化包裝，莫雷相信這是「人類的科學原理」能做到的，只是這份人格學的嘗試，猜錯了結局。另一方面，榮格的理論對伊莎貝爾來說是把實用的工具，她設計了一個人格測驗的原型――「表格A」，能把天資不同的人跟各種專業做出配對。
◎第八章 綿羊與山羊
美國東岸的人格測驗龍頭是合益顧問公司，他們認為聘用、解雇與晉升的決策存有明顯的隨機性，於是著手開發白領階級的職場性向測驗，以求量化員工的表現、智力與人格，為他們找到最適合自身綜合條件的工作。伊莎貝爾在自薦信中自敘對於「把人分門別類的方法」感到興趣，此法能夠「把工作的人放在適當的職位」。於是伊莎貝爾與合益合作了正式出版的問卷「表格C」。而第一個購買的單位並非大型商業公司，而是戰情局，用以根據人格特質為特工與祕密任務配對。起始就懷抱著商業企圖心的凱薩琳，算是邁出了第一步。
◎第九章 完美間諜
費爾法克斯有座美麗莊園，外界總以為是官方精神療養院，然而實際上是美國第一個祕密特工的人格評估中心：S站的總部。S站要做的是確保任務不會被指派給不適任的人。在這裡，受測者能夠讓人辨識身分的每樣東西都會遭到抹消；而在這裡結合布里格斯－邁爾斯人格類型指標的即興「劇場」情境測試，比起米爾格拉姆透過師生角色扮演，關於「服從權威」與「個人良知」的衝突實驗，又或是金巴多在史丹佛監獄的獄卒、囚犯角色扮演實驗，可都要早上許多。
◎第十章 人民的資本主義
證券經紀告訴客戶「艾森豪牛市」即將到來，親商的這位總統當選人曾說到「人民資本主義」會興起，並預告工業生產的獲利將分出部分給員工，人人都可以是資本家。人民的資本主義成為美國特色，人們想去哪裡工作、投資、創業都可以。一九五六年有多達六成的美國企業使用人格測驗，不只用來篩選潛在員工，也用來確定員工都心滿意足並相信工作本身的好處。人格測驗代表的是新興的白領工作文化。而伊莎貝爾的業務範圍從測驗轉變成諮商，似乎也是可以預見的。
◎第十一章 家庭派對測驗
曾在戰情局的S站為間諜任務服務的麥金儂，成了人格評估與研究中心的主任，他有自信比過去更清楚地看見人格測驗的未來。有些人對現實擁有獨特想像，旁人無法模仿，他想探索這些人的內心深處，於是提出了「生活評估」的計畫。他邀請學者、作家、畫家、建築師與企業主管等，前往舊金山灣區合宿共度連假，在這段時間進行一連串的人格評估、治療課程與友誼賽，「試著」找出哪些人格特質才能成功並快樂地適應現代工業社會。他還為他稱為「週末派對」的這棟屋子取了個俏皮的綽號：「金魚缸」。
◎第十二章 那個討厭的女人
喬恩西是教育測驗服務社創辦人兼社長，他是開啟美國大規模認知測驗時代的重要人物。喬恩西有心把大規模人格測驗變成工具，用以補充認知測驗。同時，他卻擔心發展中的人格研究領域，將分裂成眾多小圈圈「派系」；為了對抗智慧分散，他在社內建置了人格研究中心，也開始與伊莎貝爾合作。這段期間，MBTI不只更改了原先的名稱，還進行了一連串的檢驗與改善，以符合科學效度。而伊莎貝爾這位被行家們蔑視的業餘者，帶著這套人格類型的半神話詞彙，也與專業人士在形式化詞彙與統計方法上產生了激烈碰撞。
►第三篇
◎第十三章 生與死的共時性
「共時性」是榮格用以解釋「有意義的巧合」的詞語。在壽險公司人事部擔任分析師的瑪麗，因為工作對人格研究產生了興趣，並投身心理學領域，「共時性」讓她遇上了伊莎貝爾。她促成了MBTI測驗最終的成功出版，並將MBTI推波助瀾成一種全球現象。她們共同創立的「心理學人格類型應用中心CAPT」，保存著MBTI一切重要的文獻。伊莎貝爾人生中最後一段發熱發光的歲月，都用於努力保存與母親的共同作品，而這位伊莎貝爾「親愛的冒險夥伴」，肯定是心理學人格類型應用的重要人物。
◎第十四章 百萬分之一
每年有超過兩百萬人做人格測驗，MBTI是全球最受歡迎的；然而，與MBTI邂逅的人，了解伊莎貝爾、凱薩琳或MBTI起源的極少。透過自我管理與商業心理學日趨普及，MBTI的擴散途徑林林總總、令人眼花撩亂，影響範圍愈來愈大的同時，也稀釋了伊莎貝爾的本意，導致人格評估比過去更容易遭受批評。時代與環境的演進，使得人格類型成了一種最佳的行銷技巧，人們自身也成了商品。隨著MBTI驚人地成長，它被草率利用的風險也愈來愈高；人格類型是否會淪為資本主義時代末期愚蠢、膚淺的文化產物之一呢？
►結語：真正的信徒
每隔一段時間，人格類型指標就會受到質疑與批評，論者總說這種工具不可靠，或說內容籠統、人人都能對號入等等。然而由於完全不相信人格類型，他們解釋不了為何人格類型會對受測者產生驚人的影響。這個世界已與凱薩琳所處年代大不相同，但是藉由人格類型詞彙在自我發現與自我創造間建立的連結，至今仍未消失；無論目的是什麼，自我覺察仍舊是珍貴的心理學貢獻。儘管效度與信度受質疑，儘管起源與用途遭批評，現下MBTI仍以強大的自我技術之姿，持續運作著。
◎致謝
◎關於資料來源
◎圖片資料
◎第一章 嬰幼兒培訓宇宙實驗室
凱薩琳．伊莉莎白．庫克是MBTI測驗的共同發明人，雖然她在美國的科學重鎮長大，卻向來對科學式思考沒有什麼耐心。一八七五年一月三日，凱薩琳出生於密西根州的東蘭欣。這裡有美國中西部最優質的農地，也是密西根農業學院的所在地，這所學校是美國最早的贈地大學之一。凱薩琳的父親亞伯特．庫克（Albert J. Cook）是知名動物學家兼昆蟲學家，也是接受演化論的教育先驅。演化論是十九世紀頗受詬病的科學理論。亞伯特在生物學課堂上闡述達爾文的天擇說與適者生存理論時，他的同僚（許多是浸禮會教友）都覺得難以置信。亞伯特大部分的晚上都待在家裡陪伴家人，妻子瑪麗（Mary）是虔誠基督徒，兩個孩子分別是凱薩琳與哥哥伯特（Bert）。瑪麗不介意亞伯特傳授演化論，反正任何科學理論都撼動不了她對信仰的虔誠。「她相信世上真的有上帝，就像她的丈夫跟孩子確有其人，」凱薩琳曾如此回憶母親的精神想像。達爾文的見解是對是錯，對瑪麗來說一點也不重要。就算人類真的經過生物演化，從人科演化成人族又如何？瑪麗相信的是個人的演化，也就是「原始人」與文明人之間的差異。她所謂的「原始人」，是深色皮膚的非西方人；她心目中的演化是人類靈魂的演化，與物種無關。
凱薩琳從小就是個特別喜歡反思的孩子，她對父親的科學觀心存懷疑，反而深受母親的宗教觀影響。她說嚴重近視削弱了自己對外在世界的感受力，所以只好凝視內在。凱薩琳從小到大的造型都差不多：厚厚的眼鏡、辮子頭、害羞到難以察覺的笑容，給人一種侷促不安的印象。每次庫克家邀請客人來家裡吃晚餐，伯特總是眾人的目光焦點，他像一隻聒噪的小猴子；暱稱「小凱」的凱薩琳不太引人注意，她很安靜、常發呆，甚至有點蠢笨。其實兩個孩子比起來，凱薩琳是比較勤奮的那一個。伯特一八九三年從密西根農業學院畢業後就去了加州，他坦白告訴妹妹，加州的豔陽與乾爽的風讓他什麼都不想做，只想打網球、打獵和追求「西部女郎」。西部女郎是「美麗又必要的可愛存在」，性情跟他「親愛的小凱妹妹」完全不同。凱薩琳則是在學校連跳了幾級，十四歲就跟哥哥一起進了大學。她不是那種會在艷陽下閒晃的人。她回憶小時候：「雖然當時我只是個孩子，卻已經展現出一心一意達成目標的能力。我爸媽對人格心理學一竅不通，只說我有『堅持到底』的個性並為此感到驕傲。」
這種亞伯特跟瑪麗都很欣賞的「堅持到底」，讓凱薩琳剛滿十六歲就在密西根農業學院名列前茅。她說念大學的時候，碰到此生第一次信仰危機。她在日記中傷心地寫下自己覺得「痛苦又煩亂」，因為父母的觀念衝突在大學體制內特別明顯，原因是大學會為了科學研究摒棄宗教的教誨。東岸有許多以訓練宗教領袖為目的而設立的大學，但是密西根不一樣。密西根的老師們致力於現代實驗方法：透過經驗主義學習，把染色的植物與扭動的昆蟲釘在板子上，任由好奇的學生宰割。一八九二年，密西根農業學院的校長在年度報告中寫道：「隨時都能用顯微鏡、解剖刀、鎚子、試管、化學試劑，了解實驗對象的真實樣貌。」這一年，凱薩琳念大三。她在母親瑪麗的宗教薰陶下長大，所以一直對由顯微鏡、解剖刀、鎚子與試管建構的中西部實用主義心存質疑。「我認為科學無法找到靈魂的數據，」她憂心地告訴母親。
為了解決這種是非觀念的衝突，她向學校和教會裡的前輩求教，卻沒有得到滿意的答案。於是，她決定透過禱告尋求解答。她在聖經前梨花帶淚地跪了一整天，與母親的上帝親密對話之後，在日記中寫道：「我們不能期待冰冷又客觀的科學把一切解釋清楚。」物質世界沒有能力處理凱薩琳與母親心目中最嚴重的當代問題。靠父親堅信的演化論、有性生殖或甚至人類的物種生存，無法解決這個問題：「與個人得到救贖有關的、切身的、充滿熱情的、主觀的、宗教的問題」。
一個人必須處理「個人任務」，凱薩琳寫道，「個體渺小的存在，必須用一生的時間把種族全體的冒險重複經歷一次，否則就會下地獄。」她認為培養人格才能得到救贖。她用最古老、最基本的方式定義人格：能用來區別人類不同於動物的特質或思考能力。她認為文明等級不夠的人類是「畜生」。「我們總說人類生而平等，這是一句謊話，」她寫道，「低等人類跟高等動物的相近程度，遠超過高等人類。我們應該認可這個事實。」
雖然聽起來語氣堅定，其實她依然懷疑自己缺乏熱愛生命的能力，認為自己只是「現實」的旁觀者。庫克家的家庭醫師為她建議各式各樣的活動，想幫助她融入現實生活。例如伯特回家時，跟伯特一起打網球；跟父母一起參加在溫暖夏夜舉辦的戶外音樂會；跟鄰居的孩子們一起參加生日派對。但是她認為，這些建議只是徒然浪費時間和體力。她知道如果要在現代世界（一個似乎對靈魂毫無用處的世界）拯救自己的靈魂，她必須加深內在探索，而不是向外在世界求助。因此，她選擇沉溺在幻想和白日夢裡，與身旁起起伏伏的現實生活脫節，經常一個人獨處。
然後，她遇見了萊曼．布里格斯（Lyman Briggs）。漸漸地，他們一起沉溺在她的幻想裡。
＊＊＊＊＊
萊曼．布里格斯是個農家男孩，來自密西根州的亞述（Assyria）。他的先人搭乘命運號（Fortune）抵達普利茅斯巖，命運號是繼五月花號（Mayflower）之後，第二艘在普利茅斯巖靠岸的船。他的童年生活跟許多中西部拓荒者相去不遠。他和兄弟每天都是黎明前就起床餵雞餵豬、撿雞蛋、趕牛、劈柴。做完家裡的雜事之後，步行到數英里之外的地區學校上學（據說這棟校舍是他們的祖父親手建造），然後再去祖父創辦的教會做下午的禱告。萊曼跟凱薩琳不一樣。與其去實驗室，凱薩琳寧願去教堂禱告；萊曼卻覺得跟有形的物質在一起最令他自在，他很喜歡人類為了探索大自然的內部與外部運作機制而設計的各種工具。萊曼十五歲進入密西根農業學院，第一眼看見物理實驗室裡擺滿神奇器械（混濁的燒杯、鍍銀的線圈）的大玻璃箱，就知道自己想要成為科學家。
萊曼是個聰明的學生，人緣很好，五官細緻俊俏，凱薩琳認為他絕對不可能對自己有興趣。一八九三年二月十四日情人節，她收到萊曼字跡工整的四首情詩，心中十分驚訝：「這是一首以愛為題的詩／獻給一位可愛的女同學／帶著堅定的愛下筆／為什麼靈魂將我推向／那隻可愛的小鴿子／親愛的凱薩琳，吾愛。」凱薩琳是全班第一名，萊曼是緊追在後的第二名。兩人交往順利，一畢業就結婚。凱薩琳的父母送給萊曼的結婚禮物是兩百美元，資助他在約翰霍普金斯大學攻讀物理博士。他們並未期待凱薩琳繼續深造，因此沒有留下錢財給她。她只得到一個有著精美雕刻的木箱，裡面裝著毛巾、床單與桌巾，幫助她打點他們位於華盛頓哥倫比亞特區的郊區新家。萊曼一邊上課，一邊在農業部兼差。當時農業部是克里夫蘭總統（Grover Cleveland）任內剛成立的行政機構。凱薩琳離開密西根的廣闊田野，搬到充滿鐵路、巷弄、紀念碑與人群的美國首都時，才只有十八歲。
他們的第一個孩子出生於一八九七年，取名為伊莎貝爾．麥卡維．布里格斯（Isabel McKelvey Briggs），兩人對她都寵愛有加。第二個孩子出生於一八九九年，以外公的名字命名為亞伯特．布里格斯（Albert Briggs）。伊莎貝爾兩歲、亞伯特兩個月大的時候，凱薩琳開始每日記錄孩子的日常活動。她驚訝地發現，還是幼兒的伊莎貝爾已會使用成熟的詞彙，也開始展現出照顧弟弟的責任感。「今天早上我幫弟弟洗完澡，把他放在搖籃裡睡覺。我要去廚房幾分鐘，所以請姊姊待在搖籃旁照顧弟弟，」她在日記中寫道，「我回來時發現弟弟睡得很熟，搖籃裡放滿了枕頭。家裡的枕頭全都在這兒了，每顆枕頭都依照一個兩歲幼兒的最佳判斷，用最有效的方式防止一個兩歲寶寶爬出搖籃。」「姊姊」是伊莎貝爾的暱稱，這是貴格會教派（Quaker）的傳統，因為孩子們是「基督裡的兄弟姊妹」。凱薩琳覺得姊姊的好奇心與創造力似乎特別旺盛。「她的生活裡充滿驚奇，這些驚奇寫成一本講述神祕故事的書，」凱薩琳如此寫道。她觀察女兒跟洋娃娃一起玩，女兒會假裝把水倒進不存在的鍋子裡，想像自己正在煮水煮蛋。洋娃娃吃完之後，她會把剛才特地保留的水煮蛋分給弟弟吃。
某一年她的日記內容突然變少了，因為亞伯特在睡夢中猝死。凱薩琳與萊曼傷心欲絕，伊莎貝爾年紀還太小，不明白家裡為何會籠罩著悲傷。布里格斯家哀悼生命逝去的同時，十九世紀也即將落幕。凱薩琳一方面從自己對女兒的愛裡得到力量，一方面因為失去兒子而憔悴，此時她迎來生命中的第二次信仰危機。「活著值得嗎？」隨著二十五歲的生日漸漸逼近，她開始思索這個問題。「生命有什麼意義？到底為什麼要活著？為什麼要繁衍後代，然後一代又一代，讓悲慘的生命河流在徒勞的掙扎中不斷延續？」
這種面對生存的絕望，似乎只是一種假設。其實不然。兒子的死讓她知道孩子的生命是多麼珍貴。她必須嚴格控制孩子的活動，他們才有機會成長到能夠發展出人格以及獲得救贖的年紀。在死亡的陰影下，她想起過去曾被自己藐視的演化論，還有她在密西根農業學院就讀時，在低等生物身上使用過的科學方法：戳刺與記錄青蛙跟蚯蚓的行為，觀察牠們受到怎樣的刺激會死、怎樣的刺激會活。她想知道，能不能用相同的方法來解決人類的生命問題，包括有形的與心靈上的問題。她能否以日常生活做實驗，為她最愛的人塑造內在與外在世界？她能否把「個人救贖的追求」與「現代世界的理性方法」調和在一起？她能否把自己的家變成一間人格研究實驗室？而且這間自家實驗室還要能夠媲美萊曼在約翰霍普金斯大學的工作坊，或是她父親在密西根農業學院的教室？
她相信自己做得到。一九○一年她再度產下一子，可惜兒子還沒來得及受洗就過世了。從此之後，她開始積極地以伊莎貝爾（她僅存的子嗣）做為人格實驗對象。這對母女將攜手「撒下種子」（這是凱薩琳後來使用的詞彙），灌溉出二十世紀最奇特的家族事業之一：人格類型事業。
雖然很多人格評估的形式都保有發明者的個人偏好，但MBTI從誕生之初就與發明者的私人生活緊緊相扣在一起。凱薩琳是個母親。身為母親，她相信孩子們需要兩件事才能成為「文明的大人」。她在日記中寫道，這兩件事分別是「順從必要的權威」以及「實現目標的紀律」。她相信文明成年人的特徵是「專業知識」。家長必須引導孩子選擇並熱烈追求特定的工作領域，這不是為了個人的成就感，也不是為了賺大錢，而是為了對社會做出有意義的貢獻，這才是確保得到救贖的善工。她說：「建築師透過打造建物來創造文明，演員與音樂家透過娛樂民眾來創造文明，醫生透過醫治病患來創造文明。」既然身兼妻子與母親的凱薩琳無法專精於某個專業領域，既然她無法直接「創造文明」，那麼，她可以把「做母親」這件事變成所有專業的命脈。她可以幫助孩子們培養心理能力，判斷怎樣的工作最適合他們的個性。
她的付出將造成深遠的影響。半個世紀後，因為深信母親對專業知識的想法不只適用於兒童，也適用於勞工，所以伊莎貝爾使用相同的論調推銷MBTI，她設計了一份問卷做為最早的「人類分類器」。
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很少有人意識到，父母會在小孩尚未出世的時候，就開始想像小孩的人格。哪有父母不會把自己的想像與投射，加諸在孩子身上？哪有父母可以真正接受孩子就像一張白紙？這個想法在理論上比實際更容易被接受。二十世紀的行為心理學先驅約翰．華生（John B. Watson）宣稱，嬰兒心智的「無意識原生質」是一種擁有無限可塑性的物質，這個說法激怒了許多父母，也引發教育者的擔憂。「給我一打健康的嬰兒、充足的資訊，讓我在我指定的世界裡把他們撫養長大，」華生在一九二五的著作《行為主義》（Bhaviorism）的開頭如此寫道，「我保證我隨便挑一個，都能把他訓練成任何領域的專家：醫生、律師、藝術家、商人，或甚至把他變成乞丐跟小偷。他的天分、愛好、性向、能力、職業或種族，都無關緊要。」華生的「後天戰勝先天」專業化理論一方面給人一種解脫感，另一方面也帶來一種存在恐懼。你的孩子長大後有可能變成任何人？任何模樣都有可能？
後天與先天之爭是個古老的問題，家有幼兒的父母心中的希望與恐懼，都籠罩在它的陰影底下。美國的第一代人格行為學理論之中，有不少都誕生於後天與先天之爭。一九○○年代，有很多人格行為學理論是由生育年齡的女性發展出來的，而不是男性科學家。最早的人格入門書籍都是母親寫給母親看的，那是一個「母親」這個概念正在經歷巨變的年代。維多利亞時期那種溺愛又多愁善感的母親，還有她們懷裡天真無邪的胖嘟嘟嬰兒，都成了過去式。取而代之的是一群專業化的照顧者，也就是把育兒當成職業的媽媽：有系統、充滿理性、勞心勞力，不再只是仰賴無法控制的生理衝動。她們為孩子設計了嚴格的飲食、睡眠與運動時間表。她們為孩子建立紀律，而且會處罰孩子。她們在身為母親的繁瑣工作之中，找到自由與創意的可能性。她們批判嬌生慣養孩子的母親，說這些母親淪為小霸王的奴隸。瑞秋．肯特．費茲（Rachel Kent Fitz）在她一九○六年的著作《育嬰困境：鍛鍊體格、打造個性》（Problems of Babyhood: Building a Constitution, Forming a Character）中寫道：「沒有什麼比看到精神緊繃、體力透支的母親，更令人感到可悲。」對像她這樣的女人來說，家庭也可以如機構般運作，如同學校、企業、醫院、政府單位一樣。於是，二十世紀的人格研究開始在家庭裡蓬勃發展。
凱薩琳接連失去兩個孩子之後，下定決心要成為二十世紀專業母親的領袖。她把自家客廳隔成「嬰幼兒培訓宇宙實驗室」（cosmic laboratory of baby training），用更嚴格的方式執行上帝的工作。她先用伊莎貝爾做小型實驗，等到伊莎貝爾年紀太大、不適合做實驗之後，實驗對象就換成鄰居和萊曼朋友的孩子。伊莎貝爾的成熟穩重令他們印象深刻，他們對自己既吵鬧又暴躁的孩子束手無策，樂於尋求凱薩琳的建議。她的實驗對象包括八歲的珍恩（Jane W.）、七歲的艾莉諾（Eleanor G.），還有艾莉諾的兩個妹妹：三歲的洛伊絲（Lois）和兩歲的寶琳（Pauline）。唐諾（Donald A.）、羅傑（Roger P.）與羅伯特（Robert C.）都是兩歲，也都是軍方行政官員的孩子，他們的父母是凱薩琳透過丈夫在政府單位的人脈認識的朋友。此外還有路易斯二世（Louis Jr.），還不到六個月大，連抬頭都還不穩。除了這幾個孩子之外，還有五、六個孩子，他們是凱薩琳的第一批實驗對象，也是為她解除信仰危機的答案。在他們的協助下，凱薩琳的家從私人住所變成半公共空間，她用「最高境界的智力教育」來教導他們。這個詞借自她最喜歡的作家：功利主義哲學家約翰．斯圖亞特．彌爾（John Stuart Mill）。彌爾本身就是勞心勞力居家培訓下的產物。
