史上最年輕的諾貝爾講得主吉卜林寫給孩子的成長故事書！
自然與野性的想像力大進擊，陪伴每個孩子成長的動物童話。
生長於印度的英國作家吉卜林，以豐富的遊歷見聞和對自然大地的觀察，加以高超的文學技巧，在著名的代表作中展現了對野生動物、自然環境和人類文明的熱愛與關懷。膾炙人口的《叢林之書》及續篇是描寫印度熱帶叢林中「狼孩子」的冒險旅程，除了對動物生態有細膩描繪，也突顯人類追求文明與回歸原始自然的矛盾情節。作為兒少文學「動物故事」的先驅，《叢林之書》影響後代十分深遠，數度被改編成動畫「森林王子」和迪士尼電影。
至於《原來如此故事集》則是吉卜林為愛女約瑟芬所撰寫的12則探討萬物形成及文明發展的「床邊故事」。這些寓言鋪陳意想不到的情節，誇張卻不失邏輯的推理，再搭配上細緻的插圖和幽默的詩歌，每個故事都讓大人小孩讀得津津有味、愛不釋手。
從《叢林故事及續篇》到《原來如此故事集》，兩部作品所呈現動物和泛文明題材，無疑展現了自成一格的閱讀脈絡。在工業革命和城市高度現代化之後，吉卜林的作品一貫圍繞著自然野性與社會規範的辯證和掙扎，他以詩人特有的想像力和生花妙筆，充分傳達了文明演進與回歸自然的反省意識。
為了展現故事的情境，這兩部作品都搭配了有趣的插圖，讓讀者除了悠遊於文字構築的世界，也能享受一場視覺饗宴。《叢林之書》邀請知名插畫家王建傑繪製充滿自然風格的水彩畫，精妙捕捉動物主角的神韻，傳達叢林多采多姿的鮮活氣息。而《原來如此故事集》則收錄吉卜林親手為每個故事繪製的細緻插圖，讓場景與細節無不栩栩如生，讓人對每個故事都印象深刻，回味無窮。
吉卜林（Joseph Rudyard Kipling，1865-1936），著名的英國詩人、小說家，以及兒童文學創作者。吉卜林出生於印度孟買，6歲時回英國受教育，長大後遊歷各地，足跡遍佈歐亞非大陸。他以記者為職，蒐集各地的民俗故事作為題材，作品中除了廣博的趣聞軼事，更不時洋溢著異國風情。
吉卜林在旅遊期間發表的小品成為旅遊報導文學的先鋒，被譽為「當代最傑出的散文作家」，在短篇小說藝術上也屢有創新。1907年，43歲的吉卜林因「獨特的觀察力、新穎的想像力、深厚的思想及傑出的敘事才能」，成為英國第一位獲得諾貝爾文學獎的作家，對19世紀至20世紀的文壇影響深遠。
《叢林之書》及其《續篇》的創作正值工業革命發展的高峰，科技文明的進步造成人類與自然環境的脫節，也促成了文學對大自然的緬懷。而《原來如此故事集》則是循此脈絡，以世界各地奇聞軼事作為愛女的床頭故事題材，表達了人類從野性到文明的進程，對孩童的成長教育與啟蒙意義重大。
1936年1月18日，吉卜林於英國倫敦逝世，享年72歲。身為一個創作者，他擁有與生俱來、無人能出其右的敘事能力，他是一位名符其實的「故事人」，為後代留下許多省思自然與文明的精彩故事。
姚怡平
臺灣苗栗縣人，政大英語系畢業，蒙特瑞國際研究院筆譯碩士，現為自由譯者。
林艾莉，英屬哥倫比亞大學社會系學士，西門菲沙大學中英文口筆譯文憑課程畢業。曾任專職金融翻譯，現居台北。
