69.14公尺,將近2.5倍籃球場長度,這是目前金氏世界紀錄紙飛機最長飛行距離,由本書作者「紙飛機先生」約翰.柯林斯所設計的「蘇珊娜號」於2012年創下的紀錄。
跟萊特兄弟一樣,紙飛機先生拒絕接受「不可能」的設定,這讓他決心突破以往用蠻力取勝的局限,終於以獨一無二的變速滑翔翼設計打破保持9年的紀錄,足足超出將近6公尺,至今無人能及。蘇珊娜號的設計簡潔俐落不複雜,只用八道主摺線構成,低阻力的機身能以彈道飛行衝破空氣阻力飛升到最高遠處,寬闊的機翼又能在下降時轉換成滑翔飛行,滑翔出最長距離。
在本書中,除了完整收錄蘇珊娜號的細部製作圖解,以及21架具競技實力、好玩又令人嘆為觀止的滑翔機、空浮機設計,當然還有比賽高手最重視的冠軍級投擲和調校的操控技巧,以及作者投入紙飛機世界的熱血故事,絕對值得大小紙飛機迷珍藏。
約翰.柯林斯是紙飛機領域的傳奇。在他一夕成名、打破金氏世界紀錄紙飛機最長飛行距離的紀錄之前,已投身紙飛機界40年以上。他雖然身為擁有一家節目製作公司的節目製作人,「紙飛機先生」(The Paper Airplane Guy)的身分卻更令他引以為傲。工作之餘,他也走訪世界各地推廣千變萬化的紙飛機,並獲眾多航空博物館、尖端科技企業如google、基因泰克、航空公司,以及頂尖理工名校如哈佛、卡內基美隆等大學的演講邀請,分享他如何活用飛行力學去改良紙飛機的表現,以及成為世界紀錄保持人的勵志故事。
當然,總是樂於分享的「紙飛機先生」也環遊世界參加各種紙飛機博覽會,並擔任許多重要紙飛機比賽如紅牛紙飛機大賽的評審,鼓勵更多高手突破極限,飛出新紀錄。
紀錄就是要給人打破的,這就是紀錄存在的意義。訂立目標、努力達成,沒成功,就再試一次,要創下紀錄就得做出這些努力。
紙飛機具體實現了科學方法。每次投擲都是一次實驗。對紙飛機的愛好能驅使摺紙的人不斷去了解問題,追求一次比一次飛得更好。每摺出一款飛機、每一次丟擲,都蘊含了假設、實驗設計、試驗以及結果。不管你有沒有意識到,玩紙飛機,就是在做科學。
動手做東西是我們人類與生俱來的本能。從我們想要製造下一代的生物性欲望,到想盡辦法要知道那個蛋糕怎麼烤,我們的本性中都內建了「自己動手做」的驅力。可惜的是,自己動手做東西已經不再是我們文化中的一部分。現在的玩具還得要能「自己動起來」,好讓我們不必出力氣去玩。在我看來,這簡直是錯上加錯。我們正在剝奪自己非常重要的經驗:實驗、探索、創造。簡而言之,就是放棄了動手做的體驗。
在「正式」打破世界紀錄之前,我花了三年時間嘗試了多種飛行模式。當然,我摺出的每款遠距離飛行紙飛機都有助於我達成目標。而我的希望是,這本書能開啟你的世界紀錄之旅,或是助你一臂之力,繼續前進。如果能讓另一個人破世界紀錄,那我的另一個目標就達成了。或許這個人就是你。
——紙飛機先生/約翰﹒柯林斯