貿易戰火升溫、經濟戰略角力、霸權地位博弈
現代經濟繁榮的演化，如何影響世界的權力天平
諾貝爾經濟學獎得主盧卡斯（Robert Lucas）：
「一旦開始思考經濟成長的起源，你就很難再想別的問題。」
«年度商業圖書獎得主，最具權威性與洞察力的經典之作
«亞馬遜讀者五顆星好評盛讚：
「近二十多年來，所讀到最重要的一本書！」
●引發現代世界經濟騰飛的文化及歷史因素為何？
●世界經濟沉睡幾千年之後，為何突然活躍成長？
●英國與荷蘭，如何成為現代繁榮的誕生地？
●美國的軍力優勢是歷史偶然嗎？是否能持續下去？
●非西方國家動用的軍事及政治力量，能有多大效力？
●金錢買得到幸福快樂嗎？從經濟史角度，在日漸富庶的世界裡，我們真能日益幸福嗎？
拜經濟史學家努力所賜，人類進步的量化像貌已逐漸清晰，並講述一個驚人的故事：一直到大約一八二○年，世界人均經濟成長仍近乎零。自一八二○年後，近代大多數的人享有史無前例的繁榮富足生活。為什麼是在那個時代，世界經濟突然爆發成長？伯恩斯坦告訴我們，決定一國長期繁榮及其未來的是它的制度，而非它的天然資源或文化遺產，更不是它的權力或軍事本領。而那些制度分別是，財產權、科學理性、強大的資本市場及有效率的通訊運輸──
【財產權】
假設你的工作所得、發明成果，會毫無預警地被政府、罪犯或寡斷勢力霸道沒收，你還會想努力工作或積極創新嗎？
→財產權受保障，能驅動創造力，「沒有私人財產就沒有自由社會。」
【科學理性】
假設當你真誠進行知識探究，卻會因為政府及宗教獨裁的暴力，將自身人命、財產置於險地，你還會有意願挑戰自己的假設猜想嗎？
→經濟進展端賴「點子」能發展及商業化。科學理性允許自由地創新，不用擔心被處罰。
【資本市場】
假設你有雄心壯志，也有傑出的方案點子想創業，卻沒有有效率的資本市場可以融資，你仍會想要投入研發嗎？
→沒有外來的可觀資本，經濟不可能成長。資本市場提供資金，給人們追求願景。
【通訊運輸】
假設你的產品，不能快速又便宜地交到消費者手上，甚至根本沒辦法讓消費者「知道」這項產品，因成本早已吃掉利潤，你會願意繼續生產嗎？
→運輸通訊讓思想及產品能有效傳達，使創新不會枯萎。
哪怕只缺少其中一項因素，都會危及經濟進展及人類福祉。一國財富安放在平台上，平台的四腳只要被踢掉一隻，就會傾倒。要判斷那四項基本要素，哪一項對國家開發最重要，就好比問，麵粉、糖、酥油還是雞蛋，哪一個才是蛋糕最關鍵成分──四項都重要，大家互補。
而缺乏四項要素的國家，如：十八世紀碰到英國海軍封鎖的荷蘭；沒有財產權的共產國家；沒有資本市場及西方理性主義的中東很多地區，或非洲很多地方，便如我們所見，無法富足繁榮。但繁榮為何重要？假如西方的世俗成功，沒能替公民買到一絲絲幸福，遑論人生或精神的充實，那麼經濟成長有什麼用？本書也將探討財富及幸福之間的相關性。
掌握世界興衰的重大脈絡，
辨析財富及權力如何移轉分配，形塑我們的生活樣貌。
理解人類共同身世，才能洞悉未來趨勢──
現代人清晰思考世界的必讀經典。
本書收錄大量相關數據圖表，輔以繪畫插圖，將社會學、經濟學、歷史學、政治學、天文科學等知識融會貫通，敘事精采，讀來逸趣橫生。全書區分為三部：首先，書中探討經濟成長的原動力；第二，描繪這些原動力如何在各個國家演繹；最後，把焦點放在現代世界爆炸般的經濟成長，有哪些社會學、政治及軍事面的非凡影響。藉著檢驗世界為何繁榮，便能更好地預測世界將走向何方。
名人盛讚推薦
「生動有力──適時地巡禮過現代世界經濟史，寫得令人信服。」──《出版者周刊》（Publishers Weekly）
「內容充實，極其流暢易讀……不可思議的成功傑作！準備好備受驚豔吧！──約翰．柏格（John C. Bogle），「領航投資」創辦人
「讀來極為暢快。寫得才華洋溢，旋風般敘述現代世界如何形成。」──蘇西斯（William Schultheis），《咖啡館投資哲學》作者
「《繁榮的背後》是本罕見的成就，結合了學識、洞見、同理，及實用建議。每個投資人都應該讀本書，因為它讓你理解風險對報酬的意義；非專業投資者也該讀本書，感受它所蘊藉的人文觀及文化視野。伯恩斯坦博士彷如經濟史界的米開朗基羅。」──安德魯．艾倫塔克（Andrew Allentuck），《環球郵報》記者
「這本書就像是個不可多得的放大鏡，照徹、使我們理解今日這複雜的世界。」── 彼得．伯恩斯坦（Peter L. Bernstein），《與天為敵──人類戰勝風險的傳奇故事》作者
「非常生動好讀！一個又一個有趣的故事篇章，映現作者活潑及精力充沛的心靈。」──大衛·沃爾什（David Warsh），網路週刊《Economic Principals》創辦人
「伯恩斯坦的洞察力和黠慧，讓經濟史讀來引人入勝且娛樂性十足！」──约翰．J．奧斯蘭德（John J. Oslund），《明星論壇報》記者
威廉．伯恩斯坦
財經及貿易史作家、理財顧問。擁有醫學博士學位，鑽研投資多年，被各地投資散戶讚譽為投資界的「草莽英雄」。他為獵戶座電影公司及知名投資網站EfficientFrontier.com創辦人及效率前緣顧問公司（Efficient Frontier Advisors）董事長。他的文章遍及許多重要平面媒體，如《華爾街日報》、《霸榮周刊》、《Money》及《富比士》。著作有：《貿易大歷史》、《投資金律》、《投資人宣言》等。
潘勛
國立台灣大學外國語文學系畢業，台灣師範大學翻譯研究所肄業，彰化師範大學翻譯研究所研究生。曾任中國時報國際新聞中心的撰述委員。譯有《貿易大歷史》、《偉大的貪婪》、《野心時代》等書；合譯有《理性選民的神話》、《西方憑什麼》、《世界是平的》等書。
自序 繁榮的誕生
導論 人類命運的爆炸性變革
I 繁榮泉源
第一章 財富的前提
第二章 神聖的財產權
第三章 理性與科學的啟蒙
第四章 資本、市場與霸權
第五章 動力、速度與訊息之光
- 經濟成長的綜合成分
II 各國案例
第七章 繁榮先驅：荷蘭及英國
第八章 後起之秀：法國、西班牙及日本
第九章 墊底國家：阿拉伯世界、拉丁美洲
III 未來展望
第十章 上帝、文化、貪欲與快樂水車
第十一章 大交易
第十二章 財神與戰神：贏家的詛咒
第十三章 成長會結束嗎？
第十四章 繁榮的未來：何時、何地、何方
- 財富的前提
繁榮的四大根基
大約始於一八二○年，經濟進展的步伐顯著加快，讓世界變成更好過活的地方。發生了什麼事？答案是，科技創新前所未見地大爆炸。我們杜撰一個小學校童，要他定義工業革命，他應該會回答，「一七六○年，有一波新奇玩意兒橫掃全英倫。」這位男孩說對了一些東西。新科技正是人均經濟成長的發動機。沒有新科技，生產力及消費力不會成長。那麼由首要原則出發，問題可以這樣問：「研發新玩意兒，需要什麼條件？」答案有四個：
一、財產權。發明家及技術工人必須確保，他們的勞動成果，不會被政府、罪犯或寡斷勢力霸道沒收。「確保一個人能保有自己大多數正直所得」是萬權之母。請注意強調的是「大多數」。財產權從來不是絕對的。即使在最講求經濟自由的政府，如新加坡及香港，都還要課些稅、行使某種形式的徵用權、局限某些經商自由。或與此類似地，也可以比封建或社會主義國度更微妙地裁以沒收。一個未能控制通膨或維持適當銀行管制的政府，比如一九八○年代巴西政府或當今辛巴威，肯定跟（英王）愛德華三世或史達林一樣，巧取豪奪其公民。現代以前的歐洲，壟斷權由政府頒授，此舉雖然極有利於行使壟斷的人，卻叫其他國民提不起勁來。
二、科學理性。經濟進展端賴「點子」能發展及商業化。發明的過程必須有配合的知識框架（可以說成是理性思惟的基礎設施），再加上經驗觀察，還有輔佐科技進展的數學工具。我們視為理所當然的現代西方科學方法，實則為相對新穎的現象。西方人民把自己由極權主義、亞里斯多德式心態的死亡之扼解放出來，只是最近四百年的事。即使到今天，尤其在非洲、亞洲及中東某些地方，真誠進行知識探究，還會因為政府及宗教獨裁的暴力，而置人的生命及財產於極險境地。
三、資本市場。若要大規模生產新商品及勞務，必須能從他方取得數量龐大的資金──「資本」。就算財產權及創新能力得有保障，還是需要資本才能開發種種方案及點子。因為，幾乎沒有一位創業家有足夠的金錢來大規模生產他的發明品。沒有外來的可觀資本，經濟就不可能成長。十九世紀以前，社會上最棒、最傑出、最有野心的個別人等，很少有管道能取得巨量金錢，實現他們的夢想。
四、快捷有效的通訊及運輸。創造新玩意兒的最後一步，就是把它們宣傳並流通給數百或數千英里以外的買主。就算創業家擁有安全的財產權、妥善的思考工具（intellectual tool），也有足夠資本，但如果他們不能快速又便宜地把產品交到消費者手上，他們的創新就會枯萎。要到兩百年前，隨著蒸汽動力開發出來，海上運輸才成為安全、有效率又成本低廉的運輸方式，而要到大約五十年後，陸上運輸才跟進。
唯有這四項因素：財產權、科學理性、強大的資本市場，及有效率的運輸及通訊都就緒，一個國家才能繁榮。十六世紀，荷蘭首次短暫地結合起這四項因素，要到大約一八二○年，這些因素才安然立足於說英語的地方。而且要過很久，這四項因素才散播到全球其他地方。
哪怕只缺少其中一項因素，都會危及經濟進展及人類福祉。一國財富安放在平台上，平台的四腳只要被踢掉一隻，就會傾倒。這種狀況印證在，如十八世紀碰到英國海軍封鎖的荷蘭；沒有財產權的共產國家；沒有資本市場及西方理性主義的中東很多地區。最大的悲劇是在非洲很多地方，那四項因素至今實質上都還闕如。
……
第八章 後起之秀：法國、西班牙及日本
法國為何沒一馬當先？
經濟史學家克拉夫茨（N. F. R. Crafts）在一篇重要文章中結論說，英國在工業革命打敗法國只是運氣好。他主張，兩國都具備必需的知識及社會基礎設施，可發展出現代經濟成長，因此，英國的勝利是「隨機的」──也就是偶然的。克拉夫茨主張，假如十八世紀可以一再重演，法國贏得經濟競賽的次數，至少跟英國一樣多。
歷史充斥著強烈的偶然因素，這一點毋庸置疑。要是一顆流彈或致命病菌，叫希特勒、威靈頓公爵或路易十四世早夭，歷史會怎麼改寫？只是，哪怕最短暫瀏覽一下歐洲的制度史，都可以了解在奔向工業革命的賽跑中，法國實無勝算。
至少表面上，法國就那四項關鍵經濟因素，全部可與英國匹敵。再怎麼看，法國本該加入英、荷，成為世界繁榮國家的領頭羊。法國人的財產權，不是有強大中央政府及組織嚴密的司法機構來保護嗎？笛卡兒及帕斯卡祖國的法國，不也能理直氣壯，宣稱自己是科學啟蒙
的發軔地嗎？難道法國科技創新的紀錄，經證實不跟英國一樣醒目嗎？凡爾賽宮廷，不是因
民眾對長期公債很飢渴，而取得數量龐大的資本嗎？法國在亨利四世及路易十四世治下構建
的道路及運河系統，豈不優於十七世紀英國車轍深陷的小路及簡陋碼頭嗎？
這些問題，每一個的答案都是響亮的沒錯。然而為什麼，法國經濟起飛點卻落後英國一百多年？這個謎題的答案在法國舊體制之下，四大成長要素運作時的效率。
…..
翻天覆地之後
推翻舊政體以後，法國又如何？不管大革命有什麼過分行為，兩項改革振興了國家奄奄一息的經濟。首先，國民制憲議會（Constituent Assembly）大刀一揮，廢止所有國內通行費。第二，革命土地協定肯定小農對自己田地有所有權，另把所有權轉給很多佃農，最後允許公地放領。同一時間，協定允許農民再分割他們的土地。這樣導致現代的農地形態──大量的小塊農田（morcellement）出現。法國農業細碎化，把高到不成比例的人口關進日益無效率的農業體系，如此強化選民支持十九世紀末葉席捲全法的保護主義措施。
一八五三年到一八八八年間，英國人正盡快調低關稅，法國人卻把穀物進口稅增為九倍，而家畜呢，四十倍。十九世紀末法國的政治論述可以化約為一句玩笑話：「人人矢言保護大家。」農田細碎不僅奪走法國工業亟需的技術勞動力，還產出歐洲最貴的糧食，它是農業效率不彰及保護主義結合的產物。這樣子接下來叫法國主婦們的荷包枯竭，餓死資本市場。直到二十世紀，法國才拋棄自己重商主義的過往，擺脫自蘇利及柯爾貝爾以來，一直緊纏傷害國家的關稅保護政策。
換個看法，克拉夫茨倒也沒錯──英國經濟上戰勝法國是運氣好，只是意思跟他原先所講的大不相同。分牌的是命運女神沒錯，但整副牌由制度組成。一等十七世紀各國拿好自己的制度牌，贏家就注定是英國了。當時跟今天一樣，各國追求的目標相同：把國家歲入及力量放到最大。十七世紀，荷蘭及英國面對他們重商主義、中央計畫的法國鄰居而瑟瑟發抖，如同二十世紀，西方面對顯然是經濟巨怪的蘇聯而戰慄。荷蘭及英國沒幾個人敢打包票，認為自己的「體制」──法律之前人人平等、三權分立、商業去中央管制、減少不必要的法規，一定能勝出。就我們能力所及，來揣摩凡爾賽宮任何官員的心思，柯爾貝爾祭出自己工業中
央化的悽慘體制，那時他念茲於心的，除法蘭西最大利益之外，別無他物。
還要再過一百年，這場大博弈的裁判官亞當．斯密才宣布結果及其道理。唯有等到已成現實，長有眼睛的人才看得很清楚，拿著一手爛牌的是法蘭西，它鼓勵追求財產的制度有瑕
疵，科學家與工匠之間欠缺溝通，資本市場被嚇到發育不良，還有叫人窒息的國內關稅。
