看似無意義的行為如何創造出意義？
探究儀式運作的神經和心理機制。
在許多文化中，
儀式並非人類經驗的膚淺事件，而是發揮著嚴肅的作用。
而今日，當傳統儀式已經丟失了其原有的社會脈絡，
我們該如何找回生活當中的神聖？
本書由先驅人類學家帶領讀者踏上一段「引人入勝」的旅程，穿越人類儀式的豐富掛毯，向我們展示儀式的運作邏輯，說明儀式這種看似最不合理的行為，為何對我們來說如此重要。
儀式是人類文化史上最古老也最神祕的泉源，幾乎在每個人類文化中都存在。而儀式的存在，滿足了基本人類需求，也幫助我們解決問題。但我們仰賴這些禁得起時間考驗的傳統，並不是因為它們具有邏輯，而是因為它們對我們來說很有用。即使這些儀式行為對於物質世界沒有直接影響，卻改變了我們的內在世界，透過身體實踐過程中，產生秩序、歡愉、黏著、幸福感等心理機制，形塑了我們的社會角色，以深刻又微妙的機制將所有人連結在一起。
在《儀式的科學》一書中，人類學家暨科學家迪米崔•席加拉塔斯（Dimitris Xygalatas）在超過二十年的旅程中，研究並見證了各種極端儀式和生活中常見的儀式，包括生日派對、加冕典禮、默默祈禱、踏火、爬刀梯以及可怕的成年儀式。他親歷現場、參與在當地人群當中，把一系列在實驗室中做的實驗帶入田野，以此瞭解人們追求儀式的驅力。本書帶我們一覽這些科學發現，揭露儀式的內在運作，以及它們對我們及社群帶來的重要功能。
儀式的科學能幫助我們了解並慶祝這個使我們之所以成為我們的關鍵，即在我們身上最原始且根本的部分。只有當我們擁抱我們對儀式的著迷時，我們才能在生活中發揮儀式的最大潛能。
專文推薦
˙寒波 科普作家，《盲眼的尼安德塔石器匠》部落主
˙鐘穎 愛智 者書窩版主，《臺灣傳說的心靈探索》作者
強力推薦
˙林瑋嬪 臺灣大學人類學教授，國科會人社中心主任
˙黃植懋 陽明交通大學生物科技學系教授
▸在《儀式的科學》一書中，席加拉塔斯教授以精彩的民族誌說明「人類是儀式的物種」（humans are indeed the ritual species）——因為，只要是人類，無論過去或現在，都有精心設計、具某種「程式化」的儀式行為。不過，儀式實際上往往無明確意義，也與其宣稱的目標沒有直接關連，甚至常常需要付出代價與犧牲。然而，正因如此，儀式標誌著我們人生的重要時刻，讓生命更具價值。」
――林瑋嬪，臺灣大學人類學教授、國科會人社中心主任
▸《儀式的科學》這本書豐富詮釋個人與社群儀式在生物演化、心智發展與文化經驗的連結。我於是對生命經歷過元宵節的蜂炮天燈、媽祖繞境的起駕回鑾更加心懷敬畏，對生活裡耶誕節點燈擁抱、農曆年迎新守歲的吉光片羽更銘記珍惜。
――黃植懋，陽明交通大學生物科技學系教授
各界讚譽
▸20世紀60年代初，大多數動物行為學家堅持認為個性、決策、情感和文化是人類所獨有，但黑猩猩研究消除我們這種傲慢的想法。現在，席加拉塔斯告訴我們，儀式並不局限於人類，而是存在於哺乳動物、鳥類甚至昆蟲當中。這是一本深入研究的書，講述了一個引人入勝的主題。從中你會學到很多東西。
——珍古德，珍古德研究所創辦人兼聯合國和平使者
▸《儀式的科學》是本深刻而宏偉的書，充滿了關於人類無數儀式行為的生動故事——從向無數神祇祈禱、擲骰子時親吻骰子，到戴上裝滿毒螞蟻的手套，再到赤腳在滾燙的煤炭上行走——儀式展示了人類如何將平凡生活變得令人敬畏、鼓舞人心，並如何利用集體儀式超越我們孤獨的處境。
——克里斯塔基斯，《紐約時報》暢銷書《藍圖》和《阿波羅之箭》作者
▸人類行為的最大奧祕在於儀式。我們如何解釋割包皮術、上流社會年輕人初次亮相的舞會、欺侮、皇家加冕典禮和踏火儀式？席加拉塔斯是位才華橫溢的博學家，透過科學研究和演化論探索了這個問題。他將儀式理論化並沉浸在可怕而痛苦的儀式文化中。他做出了重要的知識貢獻，也為讀者帶來真正的閱讀樂趣。
——保羅布魯姆，《反對同理心》和《甜蜜點》的作者
▸為什麼人們要在熱炭上行走、割傷自己、用鋒利物品刺穿身體、處理毒蛇、在休息日忍受數小時無聊的佈道？作者利用生物識別感測器和荷爾蒙採樣，揭示了儀式的內部運作和關鍵功能，以此解釋儀式的古老性和普遍性。本書充滿有趣的案例和實驗，是該領域先驅對儀式認知科學有趣的介紹。
——斯林格蘭，《醉酒：我們如何啜飲、跳舞和跌跌撞撞走向文明》一書作者
▸本書是近年來對儀式最好的研究。席加拉塔斯以優雅簡潔的散文，借鑒傳統民族誌和當代社會學，表明儀式在我們定義自己以及我們身體的健康方面發揮著核心作用。這本書是現代科學對經典人類學理論擴展的精彩介紹。人類確實然是儀式物種。
—魯爾曼，《上帝如何變得真實》一書的作者
▸從希臘踏火儀式到亞馬遜流域的恐怖儀式，人類學家兼心理學家席加拉塔斯帶領讀者踏上新儀式科學的激流之旅，探索並解釋所有人類社會如何以及為何從事看似無意義、重複，以及融合節奏、舞蹈、音樂、痛苦和犧牲的晦澀習俗。儀式透過豐富的民族誌細節、個人敘述和心理實驗，告訴我們如何利用這門新科學和古老傳統中蘊藏的智慧來提升我們的生活，改善我們的健康並加強我們的社區。
——亨利奇，《世界上最奇怪的人》的作者
▸我們是有儀式的人；我們周圍充滿了儀式——出生時、死亡時以及任何時候。但為什麼看來帶著很少好處的儀式對我們來說很重要呢？在這本引人注目、文筆優美的原創新書中，席加拉塔斯揭開了儀式——從平凡到離奇的暴力——如何成為變革力量的源泉的謎團。
——林奇，《我們的網路》和《網路》的作者萬事通社會
▸席加拉塔斯展示「奇怪」的行為比我們想像的更貼近我們的內心，他巧妙解釋了我們最神秘的活動——儀式，是如何將我們與其他人類聯繫在一起的。諷刺的是，沒有明確目的的行為往往是最危險的。我們做有意義的事情。
——貝林，奧塔哥大學科學傳播學教授，《自殺》一書的作者
作者/迪米崔•席加拉塔斯 (Dimitris Xygalatas)
人類學家和認知科學家先驅，負責管理康乃狄克大學實驗人類學實驗室。他在各個學科領域發表了一百多篇文章，並接受《紐約時報》、《衛報》、PBS、歷史頻道、國家地理和許多其他媒體關於其開創性工作的採訪。
譯者/謝雯伃
自由譯者，曾任台灣立報國際新聞編譯多年，譯作包括《永遠的現在式──失憶患者H.M.給人類記憶科學的贈禮》、《思考的演算》、《走路的科學》、《解題背後的心理學》(八旗)，以及多本生活類作品。
【目次】
第一章 儀式的悖論
日復一日，我踏進人們的家中，訪問數以百計的人，參與數不清的儀式――從規律的週日彌撒到刺激的踏火儀式。我想要回答那個最簡單卻又最難以回答的問題：為什麼人們總是投身於耗費不貲的儀式上？
第二章 儀式的物種
最聰明的動物，往往也是儀式化程度最高的動物。海豚會跳群舞、同步跳出水面；座頭鯨會一起歌唱；許多海洋哺乳動物有悼念儀式，會成群繞著死去的同伴游著。其中，再也沒有其他動物比起智人，更廣泛又無法自拔地使用儀式。
第三章 秩序
史上最偉大的籃球員麥可喬丹據報導在他整個NBA生涯的比賽中，在他芝加哥公牛隊隊服下總是穿著北卡羅萊納大學的短褲。或許有人稱之為迷信，其實不然。這是讓他進入比賽的儀式，讓周邊環境的秩序符合他腦中尋找的秩序。
第四章 黏著
從布希曼人出神的狂熱舞蹈，到軍隊行軍的整齊步伐……當我們和其他人一樣行動時，我們傾向認為我們自己與他們更相似，也因此我們會更喜歡他們。集體儀式中常見的舞蹈、音樂、吟唱，不知不覺中讓我們凝聚起來、成為一體。
第五章 歡騰
四萬名球迷整齊劃一地穿著黑白兩色加油服，形成驚人的景觀。在裁判吹響第一聲哨音時，體育場就像被一陣電流穿過，數千支燃燒的煙霧棒一起揮舞，狂熱的球迷上下跳動、同聲高歌。接下來的九十分鐘，球迷們從未停止歌唱，彷彿成為有生命的整體。就在那天，我成了終身球迷。
第六章 強力膠
社群的共同痛苦經歷，往往會收穫彼此的緊密聯繫。故比起等到戰爭或災難發生，許多社群會主動提供強烈的集體儀式經驗。有此經歷之後，隔天你在街上看到另一人，你知道現在你們的關係不同了。他成為你的同志，你的兄弟。
第七章 獻祭
非洲瞪羚會在面對獅子時高高地四腳彈跳，這種行為既耗費力氣又看似無助於生存，卻在狩獵者與獵物之間交換了訊息。相似地，人們為儀式付出的心血，幫助我們傳達了一些只能透過儀式展現的重要訊息――無論是潛在配偶的健壯程度、潛在競爭者的體力，又或者是潛在同盟的價值……
第八章 幸福
赤腳踏火、在身上穿刺長針更會帶來難以想像的壓力與健康風險……那些會帶來痛苦經驗的可怕儀式實踐，為什麼能達到帶來舒適、給予支持、讓人們獲得恢復和療癒的效果，甚至有助於提升生活福祉？
第九章 駕馭儀式的力量
新冠病毒流行而來的隔離政策，使得許多集體儀式無法進行，但人們卻開始創造為新現實量身打造的新儀式。喜劇演員基墨和妻子鼓勵隔離者每週舉辦一次儀式性晚餐「正裝星期五」，儘管是在自家，還是穿著正裝用餐。「這個概念是要打扮自己，就像是要去赴約一樣，儘管你哪裡都不去。」
致謝
