◎正文提要饗宴（Symposium）一字的動詞sympotein即「共飲」之意，是希臘時期重要的社交活動，為男子同聚論辯、籌畫、誇耀、或單純地與他人飲酒聚會。饗宴經常為慶祝年輕男子正式進入貴族社交圈而舉辦，也有因體育或詩藝競賽獲勝而設宴。本文裡描述的聚會，即是主人阿伽松歡慶首齣悲劇獲獎，邀集友人在家慶祝。當天在座的有辯士學派修辭家斐德羅和鮑薩尼亞，醫生厄律克西馬庫，喜劇作家阿里斯托芬，主人阿伽松，以及蘇格拉底；他們決定以對愛神的禮讚助興。對話錄裡一篇篇的頌歌，輝映著讚頌者的身份與性格。在眾人以不同角度讚揚了愛神之後，蘇格拉底出場了。他運用擅長的詰問法，駁斥前面禮讚愛是美善的見解。之後他以狄奧提瑪之口，宣說有關愛的真知：愛神是介於神人之間的精靈，他介於美醜，既有智慧又無知，既豐饒又匱乏；愛情是對美與善的慾望；愛情讓人生生不息，肉體的子孫繁衍，或心靈的詩歌、制度的創造，讓凡人得以不朽；最後是依美的關照循序攀升，達到極致亦即真正把握了愛的奧義。
◎佳句精選
★有什麼幸福能比得上有愛情的人？
★愛上這般年紀的人準備把自己的全部時間花在他身上，要與他共度一生。
★好的醫生能用一種慾望取代另一種慾望，讓身體和諧。
★你們想不想緊緊地結合在一起，日日夜夜都不分開呢？我可以把你們放在爐子裡熔為為一體，這樣你們就成了一個人，只要在世一天，你們就像「一個人」。
★創造力就是愛的能力，繆斯發明了各種藝術，赫淮斯托斯發明了冶煉，帕拉斯發明了紡織，這都是由於愛神的引導。
柏拉圖（BC427-347），古希臘最有代表性的大思想家，師事蘇格拉底，研究領域涵蓋文學、科學、美學及各家哲學學派；同時也是大教育家，為傳播自己的思想，在Academus建立學園培養眾多人才，亞里斯多德即其中之一；以對話錄為主所留下的著作，對整個西方哲學的理念與文化產生非常深遠的影響。
王曉朝，北京清華大學哲學系教授，譯有《柏拉圖全集》與《西塞羅全集》（皆為左岸出版）。
