「人生在世，究竟有什麼意義？」
這是生而為人最大的叩問。
世上有各種文化以七千種聲音回應了這個問題，共同彙整成一套人類的劇目，讓我們得以共同面對人類此一物種在未來的各種挑戰。
世界不應該是平的，因為生命不應該只有一種出路。當未來越艱難，我們越需要多樣的智慧，幫助我們找出生存的答案，這便是我們保存瀕絕文明的理由。
《生命的尋路人》引領我們展開一趟與生存智慧碰撞的旅程。作者深入消失中的文化，傾聽冰冷的河水從英屬哥倫比亞流到阿拉斯加，足跡從海洋延伸到沙漠，從一朵雲的色澤或一道彎曲的水流中，讀出人類複雜的生存智慧：
◎尼泊爾的石子路
隱居四十五年的比丘尼，希冀眾生達到解脫，並且花費一生去準備迎接我們用盡大多數時間假裝它不存在的一刻，也就是死亡。
◎隨著犀鳥潛入婆羅洲的雨林
本南族沒有「謝謝」一詞，因為分享是義務，沒人知道誰會是下一個帶回食物的人。在他們的文化裡，最大的罪過是「無法分享」。
◎太平洋群島
玻里尼西亞年輕世代的偶像不是足球員，而是海上尋路人。航海大師光是聆聽海浪拍打獨木舟的回聲，就能知道海平面的何方有座環礁島。他們的故事讓世人看到貨真價實的探險所展現的十足勇氣，以及人類可以擁有多麼卓越的適應力。
◎澳洲的白千層森林
木棉樹開花就代表袋鼠寶寶能在媽媽死後繼續生存、樹上開出黃紅色的花讓獵人知道獵捕長頸龜的時間……先民的智識匯聚在「歌之路」中，未來的後人亦依此生存。
當移動的民族定居下來，大自然的子民成了工業文明的後代……
學校的氛圍與教育教導他們蔑視自己的父親和傳統。年輕人被困在兩個世界之間，無法回頭，前方也沒有明確的道路。而本南族人正在用吹箭筒對抗推土機，樹木全被壓倒在森林地上。
《生命的尋路人》為我們尋回一條嶄新而古老的道路，說明新的時代已然來臨。十多年前，「生物多樣性」是少數科學家的術語，現在則成了學童的字彙。瑞秋．卡森寫作《寂靜的春天》之時，大眾尚未開始關注環境，但今日我們已經注意到文化多樣性的危機，更是我們這個時代的核心議題。
當人類不再將科學奉為唯一的準則，這是文化優先次序的重新洗牌，不僅在歷史上有重大意義，也為地球的未來帶來樂觀的希望。
韋德．戴維斯 WADE DAVIS
十九歲離開中產階級的舒適環境，赫然發現自己在叢林、沙漠或亞馬遜流域中比較自在。
為了探求人類生存的意義，他從人類學著手，並在哈佛攻讀植物學，成為民族植物學博士。他一頭栽入探險世界，尋求各種文明對人類存在的解答。
戴維斯遠赴海地研究活殭屍，論文即是暢銷著作《穿越陰陽路》（The Serpent and the Rainbow），曾改編為同名電影。他的著作翻譯成15種以上的語言，全球銷售突破80萬本。
然後戴維斯成了高薪講師，接著是牛津及劍橋大學的講座教授，也成為《國家地理雜誌》僅有的八位常駐探險家之一，更在《紐約時報》、《華爾街日報》、《華盛頓郵報》、《新聞週刊》等各大知名媒體發表文章和攝影作品。
但是他的主要工作一直不變。
他居住在世界的中心，在世界的邊緣工作，在婆羅洲、亞馬遜、西藏、北極及秘魯等地，與即將消失的文明一起生活。戴維斯是遙遠文化存在的證人，畢生戮力以文字、攝影和紀錄片，呈現人類在各文化、地景中的心靈世界。
高偉豪
師大英語系學士，台大政研所碩士。譯想天開翻了這第一本書，跟著跋山涉水，跟著觀星望海，不斷震懾於人類想像力的磅礡與深沉，也不斷在這趟耗心費神的文字旅途中找到譯猶未盡的動能。
