所以，你上一次講出一個動人的故事是什麼時候？
「故事」是令人無法抗拒的策略性話語，也是一切溝通的核心價值。
全美講故事大賽的常勝軍瑪歌，以多年表演與教學經驗建構出一套講出精彩故事的體系。她將這種表演拆解為幾個具體元素，包括選擇題材、開場白、內容陳述、掌握層次、發展語境、建立同理、投入感情、記憶演練等，並用豐富的案例解說各個環節。她堅信，再平凡無趣的人生，都會有精彩的故事，只要透過技巧與練習，你我都能成為講故事高手。
所謂「講故事」，並不限於在舞台上說出某些有頭有尾的情節，也可以運用在會議簡報、課堂報告、推銷溝通、演說主持、甚至人際應對等日常生活。只要真誠分享親身經驗，你的故事往往就能打動人心，讓聽眾站在你這邊。
有鑑於此，本書擺脫刻教條式論述，結合了作者豐富的實戰經驗、親身遭遇與學員案例，以幽默口吻娓娓敘述一個接一個的故事，不時穿插妙趣橫生的互動練習，讓閱讀過程就像親臨故事秀現場，讀者在捧腹大笑之餘，也對講故事技巧和秘訣有了充分的理解。
在這個名嘴當道、處處舞台的今日社會，講故事無疑是一門專業技藝，甚或可能成為一種熱門行業。真誠分享一點感觸、一絲體悟或一點洞見，為彼此帶來歡樂和啟發，都能成為人與人之間難能可貴的連結。
這本由「故事職人」親自撰寫的指南，是認識「講故事」這一行的窗口，也是你這輩子唯一需要的一套講故事實踐方法。
【講故事秘訣】
．挑戰瘋狂事物，勇敢揭露生命中的脆弱時刻。
．讓故事產生娛樂效果的不是事件本身，而是你對事件的反應。
．不要隱藏你的怪癖；它們可能是通往精采故事的關鍵。
．故事必須有普世性主題，讓觀眾以為你在講「他們的」故事。
．信任聽眾的智商，不需要揭露故事中的道德教訓。
瑪歌．萊特曼
故事職人、喜劇演員、作家、電視編劇。
她在紐約「正直公民隊」劇場創辦了專門講故事的表演節目，奪下五次「飛蛾故事比賽」冠軍與故事大滿貫的競賽冠軍，曾在《最棒的一週》與《柯南‧歐布萊恩深夜秀》等知名節目中表演。她的表演也在「飛蛾播客」、「真故事大冒險」與「美國國家公共廣播節目中」常態性播放。
*「飛蛾」（The Moth）是美國推廣現場講故事表演的非營利組織。該組織在許多城市舉辦講故事比賽，優勝者晉級到大滿貫競賽。該組織也自製播客與廣播，將精彩的故事結集出書。
問：這聽起來很棒，但你本來先是演員和劇表演者。我不是表演工作者。你這一套要如何應用在我的生活上？
答：在商業世界，故事也有其重要性。舉例而言，蘋果電腦創辦人賈柏斯在對消費者與媒體演講時，用了很多講故事的法則。
二○○七年，賈柏斯在MacWorld大會上發表iPhone，他開場先簡略介紹先前改變了世界的蘋果產品。這是他故事的開頭。請注意，他沒有以自己因為財務困難而被迫大學輟學這件事來開場，或是講自己如何創辦這間公司—他的開場只談蘋果的種種成就。
很多第一次講故事的人，一開場就提供了太多不必要的資訊。比方說，在講惡劣約會的故事時，先歸納一下你的戀愛史是有用的，但是篇幅必須超級簡短，例如：「我的二十歲年代都陷在一段談了十年的感情裡。到了三十歲，我被丟回去約會找伴的世界，我不知道該怎麼做。」這樣開場就足以讓觀眾準備好聽你的故事。
在賈柏斯的iPhone簡報中，他針對即將介紹的產品開玩笑，給觀眾看一張iPod加上舊式電話撥號轉盤的圖片。他的笑話抓住了觀眾的注意力，讓他們更往他這邊靠攏。這張圖也清楚地建立他努力要做到的願景：重新發明電話。
你在講故事時，如果不知道你的目標是什麼——例如找到你的靈魂伴侶/加入團隊/成家——聽眾最後會失去興趣，變得無法支持你。所以向賈柏斯學習吧，告訴我們你要什麼！那甚至可以是個很蠢或無意義的欲望，例如「我只是想吃最邊邊的那塊蛋糕，因為那塊上面有漂亮的翻糖花朵」。
賈柏斯講述到一半，談到新產品的大量細節。他用一般人的話來陳述細節，好讓我們都理解，iPhone運作的方式中那些我們需要知道的重點。他略過那些只有程式設計師才懂的術語，他的語言與傳達方式讓他能夠與全世界觀眾連結，而且他只在必要時才用上視覺輔助，絕不依賴這些東西。
簡報接近尾聲時，賈柏斯的遙控器失靈，他要的那張簡報沒出現。猜猜他怎麼做？他講了個高中時代的好笑個人故事來殺時間。你可以從他輕鬆的講述姿態來判斷，他早就準備好這個故事，他可能已在社交場合上講過幾十遍。我鼓勵你就像賈柏斯一樣，準備一些這類故事，保證隨時派得上用場。
賈柏斯演講的結尾呼應開場所講的內容，他陳述蘋果這些年來的創新，並前瞻公司未來發展的方向。他的收場不對觀眾說教，也不侮辱觀眾的智商，告訴觀眾應該認知到什麼。他讓簡報說明一切——你也該這麼做。賈柏斯可能沒揭露太多個人的事，但他一旦這麼做了，觀眾就會產生強烈的反應。有一刻他說：「昨晚我都沒闔眼。我對今天的發表會是如此興奮。」這是我們都能體會的感覺，那讓賈柏斯像個「一般人」，也讓他討人喜歡，這是他演講成功的原因之一。
以下是好消息。所有這些技巧都是可以被學會的，從故事結構到內容，如何讓故事能被記住、連貫流暢，以及引人入勝。
問：嗯，好吧......所以講故事究竟是什麼？我總是跟我朋友們講故事。這不是一樣的嗎？
答：與社交場合上講故事，與現場講故事給觀眾聽有些不同，但運用了很多相同的技巧。無論是在同業的會議、政治演說、宗教集會，或在喜劇秀觀眾面前，厲害的現場故事講述自有一套公式可循。我沒辦法教你怎麼搞笑（那就像節奏感，你有就有，沒有就沒有），但是我可以教你如何適切地講出一個吸引觀眾的故事，並讓他們透過講者的眼睛來嘲笑自己。
即便我們沒意識到，但是我們的確每天都看到有人在講故事。例如某人陳述昨晚糟糕到極點的約會，讓整個辦公室都捧腹大笑。或者每晚電視上的談話節目也是熱鬧非凡，有來賓評論最近的新聞，主持人詢問暢銷作家關於小說的靈感，諸如此類。
所以......我們先來釐清「講故事」是什麼：
．講故事是陳述你人生中有開頭、中間與結尾的真實經驗。那可以是一件大事，例如你決定戒酒的那一刻，也可以是微小的事件，例如你親戚在你最愛的百老匯舞台劇表演中猛講話，毀掉你的觀劇體驗。故事大小並不重要，只要你自己受到故事的影響即可。
★定義講故事「不是」什麼，也會有幫助：
．講故事不是發洩情緒。對觀眾講十分鐘史柯西斯導演的最新電影如何之爛，這不是故事。告訴觀眾你跟女友如何分手，為了走出失戀低潮，你去看了最新的史柯西斯電影。結果該片的每一刻都精準點出你的戀情哪裡出差錯，這就是個故事。你的個人的觀影經驗是個敘事。
．講故事不是心理治療，雖然它的確有療癒效果，這是大重點。記住，講故事是種娛樂，我們不應該用講故事來取代專業的協助。「我今天剛跟我的混蛋老公登記離婚，讓我告訴你，他是個什麼樣的人渣。」這不是故事。不過五年後，你講述你察覺到你想離婚的那一刻，這可能是個故事。一切得看你的觀點與故事結構而定。
．講故事不是政治演說的替代品。如果觀眾想聽親身經歷，你卻講「佔領華爾街」運動的重要性，這不是故事。但是如果講者回述某夜在「佔領華爾街」露宿街頭的經驗，而且在這些體驗中分享某些心得或心情，那就另當別論了。
．講故事不是單人脫口秀。當然，你在講故事的過程中可能獲得笑聲，但你不應該偷偷「鋪梗」或放進笑點。這會讓你的語氣聽起來不夠誠懇。讓故事自己發聲，倘若引發某些笑聲，就把那些笑聲當成錦上添花，像蛋糕上糖霜的作用。
所以，你為什麼該讀這本書？
．你需要準備商業提案嗎？
．你去應徵工作嗎？
．你渴望在舞台上講故事嗎？
．你需要在婚禮或葬禮上致詞嗎？
．你有在約會嗎？
我想以上差不多涵蓋了每一個人的需求。你是否曾經當婚禮來賓，而你的致詞往往漫長又不知所云？不要當那種人。我將要教你這一行所有的訣竅，幫助你講出你的精采故事，而你甚至還沒發覺你身上有這些故事。
資深譯者，台大外文系畢，現為電影人。
譯稿賜教：light.shadow2008@gmail.com