瓊在八月時平靜的去世了。十五年來的相處,讓我和瓊的關係有如母女般親密。瓊的個性善良體貼,熱衷園藝工作,因此我從她那裡學到了許多園藝知識。我還是個小女孩時,她便告訴我每個人都應該勇於實現自己的夢想。儘管如此,她去世時還是留下許多尚未完成的夢想,包括學習鋼琴、搬到巴黎以及看見太平洋。她的逝世讓我難過了好長一段時間,直到我回憶起那段和她共度的美好歲月時,難過的心情才因此平復下來。
我總是把死亡這件事放在心上,這麼做可以讓我看清楚自己的人生,珍惜那些我愛的人並且勇於實現自己的目標。但堅持理想是很辛苦的一件事,而忙碌的生活更時常讓我忘了我的夢想。我想或許有許多人在追求夢想的過程中,也和我一樣面臨相同的難題。
在一些老朋友和新朋友的幫忙下,我們用黑板漆重新粉刷住家附近的一棟廢棄房屋,並在牆上印製了許多這樣的句子:「在我死前,我想要________。」每個走過這裡的人都可以回想自己的人生,並拿起粉筆在牆上寫下他們的願望。活動開始的隔天,牆面已經填滿了留言,居民們的熱烈反應更超出我的預期。
在我死前,我想要讓無數人都聽見我的歌聲;種一棵樹;再擁抱她一次;和外星人一起吃生菜沙拉;興建一所學校;站上國際換日線;隱居山林;勇敢地面對生活;做我自己。
●有些夢想讓我開懷大笑,有些則讓我熱淚盈眶。
有些夢想讓我開懷大笑,有些則是讓我熱淚盈眶。他們的夢想不僅陪伴我度過那段難熬的歲月,也讓我學會從不同的角度認識我的鄰居,更讓我明白這世上有許多人和我一樣正在努力地尋找生命的意義。
如果你手上正拿著這本書,那麼你應該知道夢想之牆的活動已經推廣到全世界各地。不過,我當初並沒有料到這個活動會如此受到人們的歡迎。活動展開後,我的同事、鄰居和朋友們,以及來自世界各地的許多學生、鰥夫、生意人、社運人士、社團領導人,突然都帶著熱切的語氣告訴我,他們也想要製作一面屬於自己的「夢想之牆」。因此,我和幾個朋友一起架設了一個網站來幫助所有人創作出屬於他們的夢想之牆。如今在世界各地,包括哈薩克、阿根廷、南韓、義大利和南非等十幾種語言的三十幾個國家,已經架設了超過一百多面的夢想之牆。
在這本書裡,你會看到一些架設在工地、校園、空地、廣場和大樓等地點的夢想之牆。許多熱心人士為了提供一個讓大家分享夢想的地方,投入了許多的時間、金錢和心力。我從他們的夢想和故事裡獲得啟發與慰藉,而我相信透過這些故事,你也會更加了解他們。一面夢想之牆不只可以反映當地人的生活,也可以幫助別人重新檢視自己的人生。這表示你不需要花很多錢,只要使用如黑板漆、字模和噴漆等簡單的工具,就可以發揮很大的影響力。
在這面牆上,許多來自不同領域的市民以匿名的方式寫下他們的渴望、痛苦、歡樂、不安、感激、恐懼和疑惑。透過夢想之牆,我們可以認識許多人的人生,而我在這本書裡也摘錄了一些我很喜歡的留言,其中包括有一個人說他想要藉著駕駛冰淇淋車來克服憂鬱。無論如何,這個活動之所以可以發揮影響力,都是因為有這些人停下腳步,拿起粉筆在牆上寫下他們真實、感性甚至是感人的故事。
我們通常不會鼓勵別人去談論甚至思考死亡:不要討論這種會讓人難過的事,這些可以等我們老了再談!
或許這就是為什麼我在面對死亡時,花費了這麼長的時間去釐清自己內心的感覺。可是,當我看清死亡這件令人感到悲傷的事,不僅獲得心靈上的平靜,也更明白自己來到這世上的目的。原本壓迫我的死亡,如今已經回歸它原有的位置,而我也再次看清自己生命中那些最重要的人事物。如同那些禁欲主義者和哲學家所說的,經常凝視死亡可以幫助我們重新檢視自己的人生,並且牢記生命中最重要的事情。
在這個科技進步速度快到讓人眼花撩亂的時代,我們很容易隨波逐流並且擱置內心深處的渴望,因此如何讓自己保持清醒並且牢記生命的短暫與脆弱,就顯得更加重要。我們很容易忘了感謝那些我們深愛的人,並且忽略自己的內在需求。神話學家喬瑟夫.坎伯曾說:「人生最重要的事就是做你自己。」我們在成長與蛻變的過程中,必須停下腳步冷靜地回想我們所做的事是不是我們想要的,而每一種歷練也會讓我們重新調整未來的方向。
公共空間可以變成一個充滿豐富生命力的場所,所有人都可以在這裡分享與展示重要的公眾與私人領域的事務。歷史學家劉易斯.芒福德曾說,社會的出現不只源自於人們對於交易的需求,更因為人們在精神上渴望「過著一種有意義的生活」。我們在尋找生命的意義時,公共空間不只豐富了我們的心靈,更讓所有人在此分享彼此的喜怒哀樂。每個人都有各自的渴望、不安、恐懼與疑惑,如果所有人都可以在公共空間分享彼此的感受,我們不僅可以創造出一個更美好的社會,我們的心靈也會提升至更高的境界。